五月五日，端午节。
“不、要、跑。”
京城术士学府某间小院里，大清早的就响起了十分不平静的响动。只见穿着簇新青色术士袍的少年气恼地叹气：“我说你跑什么跑……喂，站住，说的就是你啊！”
他一个闪身追上了趁他说话的时候默不作声地转身跑路的人，揪住无声地反抗的小人儿，无奈地一字一句道：“我说你啊！你真的以为你能跑的过我吗？你就不能乖乖听话吗，看看阿韶她多好……”
牵着文安的手的黄韶笑嘻嘻地问文安：“师兄师兄，我刚刚是被夸了吗？”
文安被萌得连连点头：“是的是的！”
林碗哪里是听这话的人啊，虽然被万罗捉住了，她依然把头扭到一边去，用沉默表达她的抗议。万罗没奈何，哄道：“好了，听话，就面圣的时候带上好不好？就听师兄这一次好不好？”
林碗扭过头来，皱着眉头，白生生的脸上写着不情不愿：“为什么要缠上它？”
万罗千方百计地想让她带上的是个五毒的剪纸，他从起来开始就试图把它缠在手臂上。林碗不愿带这种莫名其妙的东西，可一向对师妹百分百服从的万罗今日却意外地坚持。
“你去面圣的时候我们又不能呆在你旁边，这剪纸上我悄悄画了符文，这是咱们锦州府特有的，京城能看出来的人估计不多，关键时刻能帮你，你带在身上我放心。”万罗见她终于不动了，松了口气，蹲在地上给她低头缠剪纸。
林菀眨了眨眼睛，心道若面圣时真有什么事情，就这种不会进门被搜刮走的符纸能有什么用？
不过她终究没说什么，任万罗给她弄好，然后起来牵着她，与黄韶二人一道走出门口，此时已有一名学府里的先生等候在外面，先是打量了一眼林碗的装扮，而后满意地点了点头：“陛下修道有方，喜欢人们穿的素净，你这样的衣服恰到好处。面圣的礼仪都还记得吗？”
这术士是京城术士学府友情提供的先生，专供指点她的礼仪，以免她在陛下面前出了差错，连累一窝子。
林碗懒得答，只点了点头，先生又问了几句，最后终于放过了她，坐上马车往赛龙舟的地点千重湖而去。
湖边早就被京城里的人们围了一圈，而从不远处又有人拖家带口朝湖边围了过来。有卖早点的小贩拎着筐子卖豆浆包子油条馄饨，香喷喷热腾腾，吊着嗓子喊得人口水都要流下来啦，生意好得不得了，买的卖的全都喜笑颜开。
黄韶揭开马车的一角，牙根犯痒，揪着万罗的衣袖兴奋地道：“师兄师兄，我想吃冰糖葫芦！”
“你先忍忍啊，等我们到了里面去再买，还给先送阿碗到陛下那边去，这个是大事儿。”万罗摸了摸她的包包头。
黄韶扁了扁嘴，朝林菀做了个鬼脸，哼道：“都怪你呀！”
文安和万罗都被她逗笑了，林菀却垂下了眼睛。
恐怕这句话里有一半是认真的。
认真就好，嫉妒就好，想要抢走她的地位就好。
这几年来，她有意识地引导黄韶，煽动她的骄傲和**，又阻碍她表现和发光的机会，让她拥有渴望却又每次都受挫，最后绝望地发现她是不可能成为最受人瞩目的哪一个的只要有林菀在。
她能否活下来，就全在于此了。
***
万罗他们在中途就不得不停下来了，他们上了京城术士学府自家的船，而林菀在重重检验过后登上了另一艘船皇家的船。
侍卫翻到她的手臂，见到那剪纸不由笑了一下，含笑看了她一眼，果然没有被收走，然后她就被带去了一间单独的房间中，有数位宫女恭敬地伺候她。她不知外面发生了什么事，安安分分地吃着茶点喝着茶，过了大约有一炷香的时间，她感觉到船晃动了一下，外面的景色一下子倒退了。
不一会儿，有人敲门，引她往最高层走去。她注意到从暗处有好几道视线在看着她，但她若无所觉，镇静地来到了一扇门前。
“林相师到”
两侧的侍卫高喊一声，隔了一会儿，里面应了一声“宣”，于是门扉开启，林菀暗吸了一口气，走了进去。
门内一片压抑。
只见被打造得奢靡又大气的房间内，设有金色的高座，上坐一穿着黄袍的老者，身旁各站一青年；下设紫檀木桌，两溜木椅上，穿着红袍官服的重臣公卿。整个气氛显得凝重庄肃，华丽的装潢和满堂高官贵族叫人喘不过气来，而当她走进来时，所有人都齐齐看着她，其中包含着轻视、警惕、算计、讥讽，不一而足。
就在这样的目光追随下，林菀挺直腰背，一步一步不急不缓地走到了前面。经过一个年轻人时，他用压得极轻的嗓音笑道：“嗨。”
林菀目光转动，如水一般，撞到了谢瑾含笑的眼。
如刀剑“铮”的碰撞了一声，又似有一支箭锐利地贯穿空气，转眼间林菀已经走过了他身边，而他也转回了头。
“草民林碗拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”林碗跪在地上，低着头口齿清晰地说道，清脆的童声在屋内响起，颇为悦耳。
“你就是民间说的’林相师’？”隔了一拍，一道老迈的声音开口了，在房间中产生沉闷的回音，似砸在人心口，许是久病的缘故，听得出他不大精神。
“回陛下，正是草民。”
她虽回得一丝不苟，声音却难掩稚嫩。
皇帝不由嗤的笑了一声，转