到了吉辰，皇帝携候在别室的皇后贵妃、皇子皇女一道出现在了万民面前，登时万岁之声如山呼海啸，震慑天地，整个千重湖都为之泛起波澜，皇家威严尽显，场面一时浩荡。
林菀站在甲板上，和众人一起观完礼，趁着无人注意悄悄退下。一个垂垂老矣、痴迷修道的男人，披上黄袍被权柄簇拥，也能得到民众真心诚意的称颂膜拜，这世道真是无趣极了。
她对这个场面有一种说不上来的厌恶，退至最远处，站在有阴影的边缘遥望着碧波荡漾的湖水和远处密密麻麻的人群，阳光在破碎的浪涛间撞成了玻璃片，反射出刺眼的光芒。
与欢腾喜悦的人群正相反，她的神色寡淡极了。
已在任务世界中滞留了三年，眼看事情即将要结束，她心里有些想念宋悦。
附身在一个未经世事、情感单纯的小孩子毫无乐趣可言，和陈少烨他们勾心斗角更是麻烦至极，她现在只想将一切抛之脑后，静静靠在宋悦肩头，被她无言抚慰。
她想到了这次的任务。
她自然不会放水，但讽刺的是，一旦她赢了，独自一人的她能否面对创造出系统的庞然大物还是个问题。她现在也知道了，自己在现实中越发剧烈的头痛和丧失感，都是因为在任务中一次次死亡而导致的。然而以系统要求的一周数次的任务频率，她是否有把握再也不死？
而即使不死，那也只是阻止了事情往更糟糕的方向发展而已，事实上，看着越来越不像是机器的塞巴斯蒂安，恐怕她在现实中的死亡也只是时间问题。
就算赢了，她又该何去何从？
这个问题她早就想过数次，然而内心一如既往地没有波澜。
死那又如何呢？
说到底，她内心干枯如朽木，本就是行尸走肉般的存在。她两手空空，孑然一身，就这样徒然死去，或许才是她该有的宿命。
哪怕她知道宋悦会为此伤心难过，哪怕她知晓她极看重她，可什么都有的宋悦和一无所有的林菀的感情重量是永不会对等的。
宋悦有太多太多看重的事物了，和气的双亲、友爱的环境、光明的未来……她的世界是温柔的，所以就算是悲伤也是柔软的。
回首看去，林菀十六年来的人生宛如一场空，她早就失去了归属，孤魂野鬼般在世上晃荡，生命毫无重量可言，如此想来，失去也丝毫不可惜……
许是想得入神，林菀没有发觉有人接近，直到那人用力握住她的手腕时，她才一惊，猛然抬起头来一张有几分熟悉的俊容出现在她眼前，温柔隽雅又贵气矜持，只是一直挂在脸上的如春风般的笑容不见了，于是那双好看的眼睛里就似多了几分阴霾。
林菀找回了声音：“谢大人？”他出现得太过突然，她竟有些回不过神来。
“你……”他缓了一口气，语气难得地迟疑，“一个人在这里做什么？”
他看到偏瘦的小女孩眼中露出了疑惑的神情。
……也是啊。
嗯，没错。他回顾了一遍刚刚自己的言行举止，再次肯定了其中充满了无厘头。他有些窘迫，可这叫他如何解释呢？连他自己都搞不清楚他在做什么。
他本是要找她谈事，见她不在人群中，略一思索便离开人群，朝着背阴的不引人瞩目的地方搜索，果然很快便找到了她。他会心一笑，有些自得，忽而注意到她神色不大对劲。
他说不上来具体哪里不对劲，小林碗一如平常，还是那副连面圣时都改变不了的平平淡淡的样子，可就在那个时刻，他眼中的她就如穷途末路的美人鱼一般，若不抓牢，眨眼间就会化为泡沫消失。
真是莫名其妙……
他不由缓缓放松了她的手腕。
也就在这一刻，林菀抬头看了他一眼，神色莫名，而后朝着不远处的船只看了一眼。
那是京城术士学府的船只，被允许接近帝王所在的少数船只之一。
谢瑾下意识地看了过去，见到有人在船头对着他们这边又跳又挥手，其中一个漂亮的小女孩尤其显眼。锦州的术士么……这个念头刚过，他松开的手被冰凉的小手握住，他回过头来，微微张大了眼睛只见那女孩身体后仰，就那样看着他，神色平静地后倒了下去。
什……谢瑾脑袋空了一秒。
一切就像是慢动作，他眼睁睁看着她后折、跌落、坠入水中，哗啦一声溅起一朵朵白色的水花，清晰极了。
下一刻，他也猛地跃入了水中。
***
扑通两声入水声引起了周围侍卫的注意，而在不远处的京城术士学府的船上，万罗几个都被惊呆了，完全反应不过来发生了什么事。在他们看来，分明是那长得很好看的红袍年轻官员把他们家阿碗推了下去，可紧接着那人又亲自跳进湖里去救人……
这是怎么回事？
万罗甩了甩头。不对，现在这种事情怎么样都好，关键是要赶紧把小师妹救出来啊！
他刚想跳下去，就被人一把抓住：“你想干嘛！”
万罗回头，发现是柳仲言，他身后还跟着一脸严肃的沈溯。他着急的不得了，没好气地道：“救人啊，还能干啥？”说着想甩开他的手。
“你冷静点！”柳仲言指了指湖面，侍卫下饺子一样扑通扑通往下跳，而船上也乱成了一团，“好说也是谢阁老的儿子掉下去了，这么多人呢，你们不必着急。”
“他谢怀玉有的是人关心，当然不必着急，我师妹人