新任兵马都监皇甫遇在路上接到紧急军报：契丹军马在定州西南徘徊数天之后，终于大举向恒州奔袭，坐镇恒州的顺国节度使吴峦正派军在外围节节抵抗，阻滞契丹骑兵的推进，请求张彦泽大军沿滹沱河南岸急进，抢过恒州南面的中渡桥，背靠恒州坚城，仿效当初皇帝石重贵在澶州的战例，步卒密集列阵抗击契丹骑兵。恒州是滹沱河北最大的州郡，若是有失，等于让契丹人在中原北方得到了一个进可攻，退可守的桥头堡，那时不但孤悬其后的定州不保，而且以恒州为出发地，大晋黄河以北，将在契丹骑兵的铁蹄下彻底糜烂。
深知其中厉害的皇甫遇不敢怠慢，派亲兵一人数马，携带军令，以兵马都监的身份严令北面行营都挥使张彦泽不顾昼夜，衔枚急行，务必抢在契丹人之前，抢过中渡桥，与恒州驻军会合。
接到了吴峦的急报，虽然柴荣，潘美等人促请石重贵遣药元福部下的一万骑兵先行夺取中渡桥，然后交给张彦泽。但考虑再三，石重贵令药元福部屯兵赵州，建立第二道防线，因为恒州方向的滹沱河已近中游，虽然水深，但河面不宽，严冬已至，容易结冰，利于契丹骑兵潜渡，张彦泽部大部分是步卒，根本拦不住。一心要恢复国家元气的石重贵认为，不能就这样任由契丹骑兵在空虚的中原腹地来去自由，一来打击民心士气，二来好不容易安定了一年的农民又被契丹骑兵赶走，影响来年农忙，潜意识里，石重贵当然是想保存自已的有生力量。不理会潘美，柴荣等人苦劝，为了加强对恒州前线的控制，石重贵谕令磁州刺史兼北面转运使李谷也一齐奔赴张彦泽大营，参赞军机，并催攒粮草补给中路军。鉴于恒州前线压力实在太大了，石重贵终于将存放了许久的机密手诏发出，令杨业，折德愿的府，麟二州联军开始向契丹西南面国境进行牵制性进攻------既然河东节度使刘知远根本靠不住，那就自已来组织这场牵制战吧，考虑到契丹西南面的耶律安端麾下足足有六万精骑，府，麟二州联军兵力严重不足，无法起到战略牵制作用，只能起一定的战术牵制，所以石重贵给杨业划定了一条进军终止线-----契丹西南重镇朔州。
同时，为防在战役收尾阶段，张彦泽的中路军还保有较强战斗力，药元福，折从远两路军收拾不了，石重贵诏令大将刘五，刘六为御营正，副使，率开封城周边五万大军次弟向北开进，先在黄河上搭建两座大型浮桥，过河之后，大军先屯驻早已构筑好的邺都，德清军城，澶州一线，相机北上，协同左右两路一齐在国境线上收拾那群祸国殃民的军阀。首都防务方面，迁原东京留守，死鬼老婆张皇后那老不死的爹爹张从恩为宣徽院南使，空出的位子，由枢密使李崧兼任，知枢密院事柴荣则兼任东京副留守，澶州军都指挥使潘美统一指挥所有城防军，协同守城。
十二月十三，在张彦泽将数十名起哄军将扔进滹沱河立威之后，中路军日夜兼程，紧赶慢赶，终于在早晨时分赶到的恒州的中渡桥。然而两条腿终究还是跑不过四条腿，契丹骑兵在痛下决心的耶律德光驱赶之下，不顾山水阻隔，连渡沙河，木刀沟，滋水三条河流，击溃吴峦部下恒州军的层层阻击，斩杀军将士卒数千，抢先一步夺取了中渡桥北岸，并迫使恒州军悉数退入城内。
得知中渡桥已失，大批契丹骑兵正源源不断地过桥，北面行营都指挥使张彦泽又惊又怒，军机已失,那和自已不大对付的钦差大臣皇甫要是到了军中,不但李守贞官位不保,便是自已,也未必见得有什么好下场!危急在头,是该拼命以挽回大势了!张彦泽命令自已以下，安审琦，宋彦筠，王饶，薛怀让一个不漏，主将全部上阵，领三千马军为先锋，夺取中渡桥，李守贞自率大队步军接应.
张彦泽率领三千精锐马军脱离大队，一路往渡口处狂奔，到离渡口约十里处，遇到了十余骑拦子马，见了晋军，也不恋战，拨马便走，不顾晋军乱箭攒射，只一个劲地往天空上放箭，那箭斜刺上天，发出尖锐刺耳的鸣叫-----契丹人在用响箭通知后方军情。
安审琦喜道：“拦子马才进了十里，契丹军大队必然刚刚过桥，现下冲上去，还有望夺回中渡桥，好歹有个交代！”
张彦泽目中射出惨惨黄光，厉声喝道：“前有契丹骑兵，后有钦差监军，没有后路了！总要拼杀一场，不是他们，便是我们！”
王饶，薛怀让齐声道：“愿随使君杀敌立功！”
张彦泽，安审琦一马当先，王饶，薛怀让紧紧跟随，宋彦筠趁人不注意,悄悄则退至队后。
狂奔五里，迎面便是千余契丹骑兵，当先一名大将，重甲铁槊，骑一匹高大骏马，耀武扬威，高声怪叫，便冲张彦泽而来。
张彦泽毫不示弱，纵马上前，“当”地一声大响，槊刃相光，擦出一溜火光，那契丹将军过于托大，不想张彦泽膂力惊人，铁槊被远远荡开，两马交错之间，张彦泽咬牙扭腰，大喝一声，反手送槊，槊尾处沉重红铜槊纂如闪电般递出，如同一条长蛇般从肋下窜出，“通”地一声闷响，结结实实地砸在那契丹将军的后腰眼上，坚厚的甲片在一瞬间被砸出了一个凹坑！那契丹将军闷叫一声，身形在马上晃一晃，竟然没有摔下马，下盘功夫当真稳当。
一击不成，张彦泽片刻不停，他很清楚自已这一击力道之大，如果对