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在距离“红军大院”不太远的另一所房子屋顶上，拆迁公司的古建家正用一个望远镜观察着“红军大院”的动静。他对身旁一个同事说：“那个戴口罩的老人，看上去很眼熟，但是说不清楚。他现在出了院门，一个人走了。”
身旁那个同事，把手里的一份早点递给古建家，拿过望远镜说：“你吃东西吧，让我来看看。”
他用望远镜仔细看了看，肯定地说：“那个戴口罩的，我认出来了，他是周老伯，就是那个已经搬家的周老伯。他的儿媳叫金玲，在步行街开了一家粉馆，就在‘骑士咖啡馆’的对面。”
“是他？他怎么跟潘红军搞到一起了？”古建家疑惑不解。
“这是个新动向，必须调查清楚。”
“他进出潘红军家都戴着口罩，搞得神神秘秘的，这里边肯定有问题。”古建家对同事说，“这样，你去跟着周老伯，看他去哪里、住哪里、干什么，随时跟我保持联系。”
“好的，那我去了。”
……
向兰驾着一辆低调的中档车去她的东方艺院上班，车开到学院门口时，看见王光明站在那里，好像是在等她。她在王光明身旁停下车，放下了车窗：“王光明，你怎么在这里？是在等我吗？”
王光明拉开向兰的车门，坐进了副驾驶座位：“向兰，好久不见了，特意来看看你。上班时间，我不进去了，就在这里说几句话吧。”
“行啊，你肯定是无事不登门。”
王光明努力地从自己脸上挤出了一点笑容：“还真是有点事。”
“行啊，有事就说嘛，我听着。”
“说出来还真是不好意思，我现在是一家拆迁公司的负责人，接受政府的委托，做一些征地拆迁方面的事务性工作。现在，你们东方艺术学院租用的这个学校校园，也在拆迁范围。”
“我懂了。”向兰的表情变得沉重起来，“你打算怎么做？或者，对我有什么建议？”
“我，我是无可奈何加无能为力，不知道该怎么办。所以，想听听你的想法和计划，也好尽量地配合你。”
“看来，这事还真是麻烦啊。”
“就是啊，但凡是有一点办法，我就会跟你慢慢商量的。而且，我还要告诉你，王丽辉的哥哥是我的老板。”
“是吗？真有点像电视剧的情节，无巧不成书啊。”向兰的神情露出了几分困惑。
王光明想打破沉默，就换了一个话题：“最近王丽辉还在你们学校教形体课吗？”
“每周2节课，固定的。怎么，她没跟你说过？”向兰心里又添了新的困惑。
“我，我最近没有见到她。”
“啊？你们——”
“是我没有把握好，她可能对我失望了。”
“失望不要紧，只要没有绝望，就还有机会。你是不是想让我帮什么忙？”
“我不好确定，我想跟她联系，又怕她拒绝。”
“那行，我懂了，我找个机会试试她的态度。”
“好的，谢谢你。另外，你若是愿意跟我们公司的王老板、也就是王丽辉的哥哥见面谈谈，我可以尽快地安排。”
“嗯——跟你们老板谈谈，是不是能够解决问题呢？”
“那倒未必。不过，我们老板路子广啊，说不定他能够帮忙想想其他的办法。”
“那好，我也谢谢你了，你安排吧。”
……
潘援朝从家里出来后，并没有直接去河边钓鱼，而是拐道来到了街道办事处。这里有一间办公室的门上贴出了“拆迁办”的临时招牌，十分显眼。
接待潘援朝的是街道办刘副主任，她一见潘援朝，就主动上前握手：“潘老您好，您来啦，请坐请坐。”
“你，你认识我？”潘援朝不解地问。
“去年，我代表我们街道办参加了您父亲的追悼大会。上个月，我还上您老家里去送过‘房屋征收搬迁奖励办法’。”
“哟——对对对，我想起来了。”潘援朝用手拍了拍自己的额头，“我这臭记性，真是一年不如一年啊，怎么称呼你？”
“我姓刘，您就叫我小刘吧。”
“那行，小刘，你是党员吧？”
“是党员，职务是街道办副主任，潘老您有什么事吗？”
“好，这样我就放心了，是党员，又是副主任，好啊，我放心。”潘援朝说着，出人意料地从自己的挎包里取出了一个文件袋，交到刘主任手里。“这里面，我的房产证、户口本，还有身份证复印件和一份委托书。”
刘主任惊讶地问：“潘老，您怎么了，到底有什么事？”
“也没什么大事，我住的那个宅院，不是要拆嘛，本来就是国家的，我没有任何经济上的要求，你们按政策办就行了。只是，我那个混账儿子，他想不通啊。没办法，我最近要去美国住一段时间，我的老伴、女儿都在那边。我明天就出国了，有关房子拆迁的事，我就全权委托你们街道办了。必要时，你们可以通过法院搞强制执行嘛。”
刘主任欣然接过了那个文件袋：“好啊，感谢潘老对我们的信任，您放心，我们保证会按政策办事的。我现在给您写个收条，您稍等。”
不一会，刘主任写好了收条，递给了潘援朝：“收条给你，请你收好。”
潘援朝接过了收条，却似乎还有话要说，但又迟迟没有开口。
“潘老，还有什么事吗？”
“就是——就是河边那棵流苏树。