崇政殿里，百官围在一起，看中间的王德兴带了十几个人，在一个巨大的沙盘上布置木人兵阵。
自杜中宵提兵北上，连番大胜过于神奇。先是击退耶律重元，击毙契丹兵帝耶律宗真，又逼走了耶律仁先的十几万大军。这几场大胜已经是大宋立国之最，没想到紧接着出兵党项，轻松拆掉屈野河一带的党项寨堡。而后一战灭黑山监军司，再战打得党项大军不敢出贺兰山，三战灭了白马监军司，毙俘党项大军六万余人。很多官员感觉，再给杜中宵几个月的时间，把党项灭了也不是难事。
这样的战绩，神挡杀神，佛挡杀佛，简直像神话一样。
进殿面君之后，王德兴刚开始摆沙盘的时候，大家还是按官阶品级围观，秩序井然。过不了多少时间，就有官员向前面挤。弹纠秩序的御史官员自己到前面去了，没有人管，最后越挤越靠前，成了官员紧紧围在沙盘四周。只有皇帝一面没有人敢去，赵祯高高在上，一览无余。
韩琦把能收集到的木人全收集来了，让王德兴尽量把顺化渡一战的阵形摆出来，格外花时间。最终摆完，王德兴额头冒汗。转身向高高在上的赵祯拱手：“陛下，当日军阵大约如此。”
赵祯点了点头，对一边的韩琦和石全彬道：“那一日战事如何，你们两人与这些将士一起，重演一番，百官观看。河州一战，杜太保以三万兵，南拒党项埋移令公大军六万，西拒白马监军司大军六万。打得党项在贺兰山建长城而守，毙俘白马监军司六万兵马，监军太尉讹保忠只身而逃。此一战，杜太保可与古之名帅比肩，诚本朝立国以来未有之大胜。殿中演当日之战，百官以知本朝之兵威。”
杜中宵的检校官是检校太保，上面还有检校太傅、太尉、太师sān_jí，除了叫起来好听，没有半点用处。称检校官，一般是民间为了抬高面子用的，官员之间很少如此称呼。令公、太尉、司徒、少保之类大多都是如此。皇帝、皇后和太后不同，为了对官员表示尊重之意，会专门这样称呼，而不直呼其名，成为某些官员特定的指代名称。成为惯例之后，官员反而不能这样称呼，百姓可以，他们实际也不搞不清真正的职务。杜中宵的军功太大，实际封赏不厚，只能赚点这样的好处了。
石全彬特别兴奋，与韩琦一起捧笏领命，站到王德兴身边。
韩琦道：“今日演示的主要是炮，看看军中到底是如何用炮的。杜经略曾言，战场上，火炮就是兵中王者，兵阵布置、两军交战皆以火炮为重。”
听韩琦如此说，石全彬忙道：“今日沙盘中是当日对白马监军司讹保忠一战，火炮不多，重炮都给窦舜卿所部。当日杨文广所部没有重炮，最大也不过五匹马可拉着行进，算是轻兵野战。”
听了这话，百官一片喧哗。火器让人印象最深刻的就是火炮，而宋军的野战能力一向为人诟病，没想到顺化渡一战没有重炮，是真正的野战，那就更加厉害了。
赵祯道：“野战之中，以一万军正面接敌，另一万军绕击敌后，全歼六万兵马，着实不易。”
一边站着的狄青听了点头。他是跟党项交手多年的，知道党项的野战能力实际强于宋军，河曲路打出这种战绩，确实是其他宋军望尘莫及的。自军中有了火器，狄青也接触过，知道威力，但却想不出把枪和炮整合，结成军阵的办法，今天可以开开眼界。
韩琦等安静下来，对王德兴道：“你定下心神，为陛下和百官演当日之战。”
王德兴称诺。吩咐配合自己的众人，严格按照当日讹保忠的步骤，向对面的宋军进攻。
当日讹保忠是两千人一阵，王德兴用五十个木人代替，用旁边的机关，控制着向红军木人行去。
石全彬看见，忙道：“且慢！有一事告官家和百官知。当日党项出战的第一战，开始是重骑，并不是沙盘上的步兵。前进一半路途，被我军炮火打得不敢向前，返回军阵，改骑为步之后重新出战。”
赵祯道：“因何要改骑为步？骑兵岂不行得快些？”
石全彬捧笏：“官家，骑兵虽快，坐骑终究是不通人性。实心弹还好，等我军换上开花弹，便立即不行了。一是开花弹在地上炸开，碎片铁珠正中马腹，马匹损失太多。再一个炸时有巨大声响，许多马匹因此爱惊，军阵乱了。是以我军有炮守，党项万不敢以骑兵攻来。”
赵祯点了点头，示意王德兴继续。一边的百官一片恍然大悟的声音，原来还有这个说法。
王德兴与助手操纵机关，指挥着第一个军阵向前而进。对面那里的迷你小炮，冒起一阵阵硝烟，示意炮弹的石子落入军阵，许多人倒了下去。军阵行到一半，党项的第二个军阵接着出击。等到第一个军阵现红色木人相接，人数只剩一半了。
一边的庞籍对韩琦道：“太尉，接兵前少掉一半人马，当日也是如此吗？”
韩琦手：“确实如此。相公，火炮用得好了，就有这样大的威力！”
庞籍点了点头，面色凝重。这样的场面，可跟当年文彦博攻贝州王则时不同，那时用炮，只是攻破了城墙，没有表现出这么巨大的杀伤力。威力大到这个程度，分量就不一样了。
百官议论纷纷，沙盘上的小人虽然有些游戏，可没一个人敢当作游戏看待。这场战事真的如此，还没有两军相接，就被炮火打掉一半人马，这种仗还