丁效忠欢快地吃着饭，口中道：“种地的分到四成，已经是难得了，以前党项就做不到。再说还有十亩私田，里面收了粮食，不都是自己的？”
阮指挥使道：“确实如此。不过，还有一件事，铁路修完，朝廷希望有护路的人。”
丁效忠一听就知道意思：“指挥使来找我，是希望我不去营田务，而是留下来做护路人？”
阮指挥使点头：“是啊，你做事仔细，脑子又灵活。修了两年的路，什么活都做过，护路再合适不过了。这个差使，是出于自愿，不是朝廷强求。我前来告诉你，剩下的日子你仔细想想。”
丁效忠道：“指挥使，护路的人待遇如何？能不能比上营田务？”
阮指挥使笑道：“护路的人是从你们中选出来的，当然待遇比营田务好。不用做农活，月月都发俸禄，可比种田轻松得多了。而且你识汉字，是难得的人选。”
丁效忠想了想，道：“原来我都想好了，到营田务之后，开了私田要种些什么。要有菜，还要有果树，种上些葡萄什么的。指挥使现在一说，让我不知道该怎么办才好了。”
阮指挥使道：“无妨，前面筑路基的刚才星星峡不久，怎么也还要一两个月，才能到伊州。这些日子你好好想想，想好了告知我就行。护路的在铁路线上，总比到乡下做个种田的农民强。”
丁效忠答应，又问了些护路的事务，心中暗暗思索。
党项的这数万俘虏，修了两年路之后，已经可以算作宋军一部分了。他们放良，实际跟最开始的营田厢军差不多，只是更加容易而已。有京西路营田的经验，河曲路做起这些来没有什么麻烦。如果只是放良营田，日子可以想象得出来，无非是拼命干活，看能攒下多少钱而已。
数万人大军，全是精干男子，放到地方上不是容易事。现在河曲路的打算，还是按修路的时候习惯来，把这些人分到汉人的营田务里面，由别人管理。河曲路的人口太少，一下子多了数万人，这些人将来娶妻生子的事情，非常麻烦。好在党项管理混乱，这里面的大部分，都熟悉了这种生活。
对党项的两战，造成大量人口流动，部族消失。这些女人将来怎么办，会发生什么，没有人说得清楚。杜中宵也不知道，他只能把这些事情交给时间，期待时间来解决。
丁效忠想着未来局势，将来会发生什么，对阮指挥使的话一时委决不下。只能暂且放到一边，且先听听别人怎么说，做什么样的选择。
吃完了饭，丁效忠收拾了碗筷，直起腰来，看着不远处的马鬃山。马鬃山与南边的祁连山一南一北夹着平地，形成了广大的河西地区。这里降水极为稀少，只能靠着从高山下流下的河流，在大漠中形成绿州。晚唐五代战乱，人口大量减少之后，都已经成为地广人稀的地区了。在这样的地方营田，只要愿意出力气，总少不了一碗饭吃。可现在宋朝正在迸发活力，铁路这种新生事务更不必说，有诸多机会。
伸了个懒腰，丁效忠看着众人纷纷上工，不再想这些。将来如何，还是先把路修完再说。