秋山空这时候却注意到最后一排的短女子。濑户纮子不知道是什么时候进入会场，身边坐着乖巧可爱的女儿，本人正端着出场名单反复查看。他闪身来到濑户纮子身边，对方手中的名单恰好翻到有马公生那一页。
碍于身处虚拟世界，秋山空无法向她打招呼，便安心回到原来的座位上观看比赛。七宫智音听的无聊，在第二曲结束后就跟着选手走进后台。
“好多选手都紧张得浑身颤抖呢！”
“有不少临时抱佛脚疯狂看乐谱练习的，不过有马公生只是抱着腿蹲在角落。”
“哦对了，他衣服前面写着‘h’配合黑框眼镜食用更佳。”
七宫智音的最后一句话让秋山空当场笑喷，所幸在场的观众都察觉不到虚拟世界中的事情。没过多久，相座武士穿着正装走上舞台，这位去年的冠军一登场就吸引了评委和观众们的注意力。秋山空不由得多看了一眼简介，相座武士演奏的乐曲是肖邦练习曲o.4。
相座武士的演奏犹如湍急的河流，弹奏手法也如大江般奔放。秋山空可以看到对方那大幅度跳跃的左手，十指敲击划动的节奏行云流水，度极快却丝毫不显轻浮。
不愧是往届的冠军，他不由得感叹道，这种水平完全不是前几位选手能相比的。
相座武士的弹奏结束后，现场响起前所未有的热烈掌声。让秋山空大吃一惊的是，观众席左侧那群少女个个两眼放光，有的挥舞着彩旗，有的举起了纸板，那股疯狂的花痴劲儿毫不逊色于明星演唱会中的粉丝。
“那是什么情况？”
“武士亲卫队，也就是相座武士的粉丝团。”
这倒也不算出奇，毕竟相座武士的颜值还是蛮高的，技艺又高潮，能赢得众多少女粉丝也在常理之中。
中场休息的十五分钟很快就过去了，中半场的比赛拉开序幕。秋山空百无聊赖地听完了前面的乐曲，终于等到井川绘见的登台演出。
“有马公生从小的竞争者么？”秋山空下意识地搓了搓手指，将目光投向一袭红色长裙的女孩，“看参赛历史的话貌似远远不如相座武士啊。”
井川绘见弹奏的是肖邦练习曲o.11《冬风》。开始的引子看似平静舒缓，海面下却隐藏着汹涌的暗流。接着曲声骤然一变，好似飓风来袭时的怒海狂涛，庄严悲壮，刚毅愤慨。听着她的演奏，秋山空仿佛看到冬日里漫卷的狂风，遍地枯叶在空中肆意飞舞。
“将情感融入演奏，这份功力完全不逊于相座武士啊，此前怎么会沉寂呢？”
少女灵巧的十指将乐曲那丰富的音色展现得淋漓尽致，整个会场完全沉浸在她的音乐中。乐声在井川绘见扬起右手中缓缓落下，随后观众席爆出不逊于先前相座武士演奏时的掌声和欢呼声。少女挺拔的身姿在红裙的勾勒下美得像是绽放的红莲。
“现在进入十五分钟的休息时间。”
秋山空和七宫智音离开座位，在会馆中随意逛了逛，等到休息时间结束时才回到厅内。有马公生前面还有两位选手，但泽部椿看起来比休息室里的他还要紧张。
“又不是小椿你去比，别这样，放轻松啦！”
“虽说如此……不过公生他没问题吧？在这么厉害的演奏后上场，会不会怯场啊？”
“没那回事的！”一直在左顾右盼渡亮太回过头，“那家伙可是男人啊！”
比赛在主持人声音中拉开序幕。两位钢琴演奏者先后上台，各自的功底都很扎实，但比起相座武士和井川绘见就只能说是一般般了。他们下台后，终于轮到有马公生登场。
“有马选的是肖邦练习曲小调练习曲，从难度上o.11，比起炫技更注重情感。”瀨城光矢的解说依旧是那副懒洋洋的样子，“嘛，反正听他们说这曲子是宫园薰扔铅笔定下来的，就连报名也是她报的。”
“在钢琴前就坐了……冷汗直冒啊！”秋山空给自己和七宫智音上了视力强化的buff，“果然两年多没参赛，完全没有以前的淡定状态。”
他在精神网络中临时构造了乐曲分析模型。悦耳的琴音响起，节奏跳跃急促，旋律感鲜明，就像ctr1+c般完美契合乐谱。他不得不佩服对方的技艺，中断演奏两年多竟然还能保持着这么高的水平。
出乎秋山空意料的是，就在乐曲进行到中途的时候，有马公生的琴音开始乱了。似乎如同瀨城光矢告诉他的一样，对方因为某种原因导致的功能性障碍而听不见自己的琴声。他回想起之前有马公生给宫园薰伴奏的那一幕，这家伙的琴音也是在中途开始乱的，而且因紧张而越弹越快。
“弹奏的度又慢了下来……难道他想和上次那样中途放弃？”七宫智音面带忧虑，轻轻地撞了撞他的肩膀，“这算是心魔的一种吧？空的话，有没有办法处理这种问题？”
“有倒是有，前世的修真文明在心魔领域的研究堪称登峰造极。”秋山空回想着叹了口气，伸出手和少女十指相扣，“可惜，直到我离开的时候，他们也没修出真灵跳出世界。”
他刚说完这句话，有马公生的琴音停了下来，双手低垂两侧，抬头仰望灯光。
“有马真的放弃了啊……”秋山空多少觉得有些失望，身体懒懒地靠在椅背上，“看来最终还得让技术……咦，竟然重新弹！”
不管有什么原因，只要中途停止演奏，选手就失去了比赛