陈招喜私下里也问过李福家中为何每次休假都放李福出门。
李福道，“家中堂兄弟年龄相近的一个也无，平素同窗只知言语巴结，言之无味，和他们没甚好说的。上次叔外祖父登门致谢后，长叹家中子弟竟无一人像招喜姐姐，性情坚毅，孝悌友爱，以九岁之身养幼弟，又不挟恩图报，是有大胸襟的。既在山中搭救了我，便与我有缘份。近朱者赤，让我多学学姐姐的胸襟气度。母亲也是如是说。”
陈招喜虽听得脸红。小郎中家中既放任到自家玩耍，顶多午食多做出一点，于自己也并不碍什么，且陈招财也能多个玩伴，便随他去了。
摔瓦屋、抓石子这种乡野游戏，李福此前并未玩过，时间长了倒玩得比陈招财还好。陈招喜又拿了陈朝夕玩过的游戏，跳房子、沙包、翻绳之类的游戏教给李福。又缝了两只填了黄豆的白叠布沙包给陈招财和李福一人一只。两人拿着爱不释手。
有柳信廉送的八匹彩帛在，陈招喜便把存的钱全用来多养些鸡。存的八百多文钱，除给买了些油盐，又给自己和陈招财各买了块衣料做衣服，剩下的便在三月三庙会上买了六十只鸡仔并一些饲料，几乎花的一干二净。日日喂鸡养鹅，喂完小的又喂大的，大的小的吃食还不甚一样。还要做家中三餐。日日都是忙碌的。
李福今年五岁，和陈招喜一样都是正月生日，正相差了四岁。陈招财虚五岁，实际也才不到三岁半。小孩子都慕强，喜欢跟大孩子或大人玩，不喜欢同龄和年幼的玩。开始时李福来陈家，陈招财带了李福去玩摔瓦屋和抓石子，还能玩在一起，待李福学会了，并且玩得比陈招财更好的时候，就开始更乐于和陈招喜玩了。
陈招喜日日忙碌，并不是时时有空陪两个小郎君玩耍。于是陈招喜走到哪里，李福便跟着陈招喜，李福后面又跟了陈招财。
初见李福时只当是个被宠坏的嚣张跋扈的小纨绔，久了倒了解他本性不坏，颇有些急公好义的脾性，又聪明伶俐。每次来家里，陈招喜做饭，李福便跟着烧火，只头次把衣裳烧了个洞，后面倒烧的像模像样；陈招喜喂鸡，李福便跟着拎饲料；陈招喜捡蛋，李福便跟着撵鸡；家中吃的简单，少见荤腥，李福也不挑剔，一径吃的香甜，倒是好养活。
天长日久，陈招喜便拿了李福当另一个弟弟来看。
家中鸡鹅养的好，去年入冬前，家中鹅就开始下蛋，只是鹅怕冷怕热比鸡更甚，烧炕也聊胜于无，两只鹅入九前只下了不到二十来只蛋。今年春来得晚，天冷的长，到了惊蛰才开始重新下蛋。攒了十只送了李福给柳耆老及柳信廉等人吃。柳家又回了些鱼、肉。
两家人平素无甚往来，因小儿女交往开始交往。柳家对李福常常跑来找陈招喜姐弟俩，倒是喜闻乐见。