苏墨之点了点头：“我想通了。与其低三下四的借钱度日，还不如出去闯一闯。”他读书之余，也曾看过几本演义，如今义军四起，正是天下将乱的征兆，与其困守家中，还不如早早投靠一方势力。
刘氏没他想的那么多，只是有些担忧将来一旦投靠了义军，只怕没个善终。但是她一向听从丈夫，既然丈夫做了决定，她也不好反对，便准备等过几日丈夫病好了去乡下一趟。
第二天，刘氏来客栈这里取了衣裳，回去抓紧时间浆洗自不必细说。
衣裳都浆洗好以后，恰好连绵几日的细雨停了下来，赶上了一个大晴天。
衣裳干透以后，刘氏仔细折好用包袱裹好去了客栈，秋荷看了衣裳以后，便又给了她一块碎银子，算是浆洗的费用。
刘氏有了这笔钱，手里宽松很多，没几日就提了一些东西回了娘家。
她娘家位于乡下，再往北几十里就是绵延数百里的梅山，听说那伙义军就驻扎在梅山最深处。
刘氏把苏墨之的意思转达给老娘以后，就回了城镇。苏墨之的病才刚好，刘氏有些放心不下他和家中的小儿。
刘氏往家里赶得时候，沈凌一行人也在路上。
这几天虽然晴了几日，但是道路依旧有些泥泞，因此马车走的不快。
沈凌坐在马车里，心里没来由的有几分烦躁。这个世界蕴含的灵气太少，她这具身体的资质又太差，总之她进入练气期这么些天，丹田内的真气却少的可怜，几乎没有增长过。
这些真气若是用来对付三五十个人还行，但人数一多，她就会暴露后继无力的缺陷。
看来只能通过服用丹药才增长自己的修为了。虽然服用丹药提高修为可能会给身体留下很多隐患，但沈凌也顾不了那么多了。她用房里的修真用品，练气期用到的丹药并不算太多，不过也够用一段时间了。
还是尽快提高修为的好，这样将来无论是御敌还是炼丹，都要方便的多。
沈凌抓紧时间提高修为的时候，他们一行人经过几天的长途跋涉，终于到了梅山的那处别庄。
只是一行人刚到别庄，还没来得及喘口气，别庄的大门上就多了两支羽箭，上面附带着一封信。
看守别庄的路管事将信交到沈凌手中，低垂着眉眼道：“那些义军又来借粮了。”
沈凌打开信封，上面的字迹说不上多好，勉强算是工整，语气却嚣张得很，张口就要五百斤粮食。
沈凌微微皱了皱眉，她怎么都没想到，自己本来以为到了梅山会远离战祸，哪想到却到了贼窝家门口。
“听你话里的意思，他们以前也借过粮？”
路管事把头垂的更低了：“是，以前借过两次。”
沈凌道：“除了别庄，他们还去别家借过粮没有？”
路管事想了想道：“除了别庄，这附近只要有钱有粮的人家，他们都借过。”
“有没有不将粮食借给他们的人家？”
路管事小心道：“这一带势力最大的邱家就从没借粮给他们，不过邱家修建的堡垒牢固得很，不是我们别庄可比的。”
“别庄还剩下多少粮食？”沈凌问道。
路管事道：“还剩下几十石麦子，十几石大米，还有粗粮一百多石。”
沈凌粗粗算了一下，一石约等于一百二十斤粮食，看来别庄历年来存下来的粮食不少。
“既是如此，取五百斤粗粮给他们。”沈凌吩咐道，且先把那些人安抚住再说。
路管事应了一声，自去安排粮食事宜。
沈凌稍微休息了一会儿，等路管事办完事过来回禀时，这才向他询问别庄附近共有多少亩土地，共有多少佃户。
路管事道：“别庄附近一共有一千多亩土地，共有佃户二百来户。”
沈凌沉吟道：“二百来户人家，大约可有多少青壮劳力？”
路管事低头算了一下，“差不多约有三百来人。”
三百来人，沈凌食指轻叩桌面，加上那些匪人，便是三百多人，应该足够了。
“你吩咐下去，就说别庄要修建堡垒，每个青壮劳力劳作一天可得二十文钱，而且一日三餐管饭。另外如果在两个月内竣工，我另外每人赏一百文钱。”
沈凌要修建的堡垒不是普通的堡垒，而是内含阵法的堡垒。
她现在修为不过练气期一层，体内真气无法支撑防御阵法的运行，又不愿意浪费灵石，便想出了这么一个办法。在修建堡垒的时候，利用八卦方位和一些简易的阵法使堡垒变得更加牢固。