将军府的宾韵院，亭廊在树荫的遮蔽下清幽深远，爽朗的秋风经过也变得小心翼翼，万物凋敝的秋色中，若不是空荡的白云和微冷的阳光，在这里你寻不到秋天的迹象。
地上无一片落叶兜转，败花已被早早撤下，海棠正艳，菊花招摇，桂树飘香，蝴蝶兰含苞待放，把秋色萧条扫荡干净，与春光可争一片繁锦。
可惜这些美景无美人相伴，小乔因养胎卧榻，这是她的第二胎，前生下长子周循，奠定了她在周家的地位，周瑜更将她从妾升为妻，顶替了亡妻锦瑟，算是遂了此生心愿。
小乔身子弱，中间曾小产一次，今年好不容易怀上二胎，又有下体见红之症，生怕保不住此胎，每日谨遵医嘱服用安胎药，大夫频频把脉问诊，坐卧在床，不敢轻动。
只是长期卧床也乏闷，墨染会过来陪她说说闲话，小乔要读古诗，但书简过重，不便久看，墨染便自愿当了书架子，在床前摊开竹简供小乔读阅。
今日小乔依然是靠在床栏上看诗，恰好读到诗经中的《桃夭》，望着墨染笑道：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。这可不是说的妹妹你么？”
墨染不识字，听不明白，“这是说出嫁的女儿如桃花盛开一般美艳，成家之后，夫家和谐安康。”
墨染红了脸，“妹妹是天下绝色的美人，这次武魁大赛能为妹妹寻个如意郎君，可是应了那句，郎才女貌，好不羡煞旁人。”小乔有意道，“妹妹以后攀上高枝，可别忘了娘家人呢。”
墨染忙道：“夫人此话奴婢担当不起，夫人待奴婢的恩情，奴婢这辈子也忘不了。”
，以大将军的脾气，乔子良之死，必要将她当祸水铲除。
现在自己能作为筹码，算是变废为宝了，既得了性命，又能为大将军做点事，算是报了主子恩情，这对于墨染是最好的结局。
小乔心里明白，她只是顺水推舟，周瑜绝不会杀墨染，就凭墨染眉目间恰似锦瑟的神韵，周瑜就狠不下心。
论姿色，小乔自认不比墨染差，但青春不敌，现在又卧病在床，却是不可同日而语，心中徒增伤感。
“放下竹简吧，我眼睛累了。”小乔道，心情略微烦躁，“中秋刚过，重阳又至，”想到这眉头一蹙，重阳节除了插茱萸花，饮菊花酒，还要祭拜火神。
火神？是周瑜心中大忌，至从锦瑟被大火烧死，周瑜将府中火神牌位焚烧，供奉火神的神坛砸了，府内上下无论重阳还是除夕皆不准祭拜。
“墨染，打开窗户透透气，我也赏赏秋色。”小乔道。
墨染开窗，窗外花开争艳，欣喜回眸道：“夫人，秋色正好。”
小乔望着被秋阳照亮的墨染，恍惚见到了锦瑟的影子，绝色倾城，艳压群芳，心中一阵气闷，还好这个碍眼的女人终于要被清扫出府，以后大家井水不犯河水。
金泯进来：“夫人，将军回府了，更衣后就来东厢房。”
小乔惊喜，看了一眼墨染笑道：“妹妹，夫君回来了，明日就是武魁大赛，我待会帮你问问有哪些人杰，早早为你物色个有本事的夫君。”
墨染脸红，羞喜答道：“夫人，无论是谁，奴婢都不敢异议。奴婢想起来，姐姐方才托我拿样东西，奴婢先行告退。”
小乔见墨染识趣，微微点头道：“你是我妹妹，自称奴婢，那我又是什么身份？”
墨染担不起此言，跪地请罪：“奴婢没有他意，自知身份卑微，不配做夫人的妹妹。”
小乔笑道：“你的确不是我的妹妹，你是夫君认的妹妹。墨染，记住以后别自称‘奴婢’了，特别是嫁出周府，你在外也代表了夫君的颜面，该摆出小姐的架势来，别教外人笑话。”
“是，”墨染小心翼翼回答。
“你既有事，就下去吧。”
墨染退下，金泯将手上没做完的“一口钟”捧上，这是一件素白的狐狸皮裘缝制立领，狼皮为内衬，外逢黑色素雅绵绸的披风。
小乔便拿起针线略微缝了几针，“小乔，”周瑜赶至，见小乔正在缝补，忙上前夺下，“你本在养胎，还操劳费神缝补衣裳，这般不爱惜身子，是专成气我不成？”
小乔忙笑道：“夫君来了，我在这躺着无事，见天气转凉，今年夏日酷暑，必是严冬，所以想为夫君备一件斗篷御寒。”
周瑜道：“我不碍事，你身子要紧。”又看手上缝制的皮毛是新出的，“家里还有旧的可用，现在军资吃紧，朝堂上下主张节俭，这又花了多少银子？”
小乔略微委屈答道：“这是姐姐托人送来的，并不是妾身花银子买的。”
周瑜这才没说什么：“这也是上好的皮裘，狐皮没一点杂毛，我有两件你忘了，一件貂皮，一件鹿皮，实在不需要在我身上浪费。这个就拿给墨染，她是待出嫁的姑娘，该有件好点的衣裳庆喜，”周瑜将皮裘递给金泯，“要换上大红的绸缎配着才好看，她皮肤白，压的住。”
金泯接过来答“是”，小乔虽不愿，但不敢异议，周瑜坐至榻沿，二人相视一笑，金泯退下。
“你这几日，身子感觉如何？”周瑜轻言细语相问，却是外人再难见过的温柔，这是小乔的专宠，周瑜唯一敢将感情毫无顾虑用在的女人身上。
“没事，成大夫每日都来问诊，说脉象正常，没有大碍。”
“成大夫医术并不算高明，可恨，那个于正是个冥顽不宁的怪人，若