古潭是赵卓言最为年幼的弟子，聪明伶俐，幽默风趣，生前又与赵锦龙意气相投，交情深厚。自赵锦龙离世之后，便尽心照顾赵卓言。
而赵卓言也素来喜欢这个朴实开朗的弟子，乍然得知死讯，惊得脸色发白，不知不觉中松了手。
方哲趁机向前一窜，企图逃离众人。穆长风与林渊互相使个眼色，双双截住他的去路。
辛清远道：“孽障哪里逃。”
声音极其轻微，几不可闻，方哲听在耳中，却如惊雷一般震耳欲聋，脑中轰轰作响，登时晕了过去。
骚乱的人群安静下来，胆大好事者围在一旁观看，胆小又不爱多管闲事之人，则远远地走开了。
明久有心躲避赵卓言，请辛清远撤去结界，带着家人迅速离开了湖畔。
赵卓言面现愧色，看着明久的背影发了一会呆，目光转向辛清远时，则变得十分郑重，称谢不已，吩咐弟子道：“带他回赵家庄，为师要亲自审问。”
“且慢，”辛清远的神色有些古怪，道：“此人名叫方哲？”
领头弟子恭恭敬敬地点头道：“晚辈与几位师弟都听的清清楚楚，他的确叫方哲。”
辛清远忧色极深，道：“此人与拙荆的侄儿同名同姓。”
方芷莨道：“应该是他，我在二十四年前来春水村时，他也在此处，与花妖相恋，感情正浓呢。”
赵卓言当即吩咐弟子把方哲五花大绑，带到辛清远的农家小院。
穆长风怀疑方哲戴了人皮面具，在他脸上摩挲了一会，并未发现异常，道：“没有易容。”
赵卓言道：“奇怪了，明明是老夫的小徒儿古潭，怎么会是另外一个人？”说着看向门下弟子。
众弟子你望望我，我看看你，也是百思不得其解。
领头弟子嗫嚅道：“徒儿得知他杀死了古师弟，立即冲出去抓人，并未听到此人是如何杀死的古师弟，实在不知二人怎会变成一人。”
赵卓言不由得气闷难当，念及他们师兄弟情深义重，也不好责怪领头弟子行事冲动鲁莽。
穆长风道：“师伯，您不妨从头说说此事。”
赵卓言看了方芷莨一眼，道：“当初老夫和阿莨姑娘谈妥交易，将长风和林渊困在地牢，派遣了一名弟子往隐仙国送信，这名弟子正是古潭。”
穆长风微微皱眉，隐隐意识到薛红莲自始至终没有现身和古潭被杀之事有关。
赵卓言道：“他送信回来不久，老夫总是觉得他有些古怪，人还是那个人，音容笑貌言行举止也没什么不同，但老夫就是莫名其妙地觉得事情不对劲儿。与他同住的弟子也说，数次发现古潭半夜三更偷偷往香水湖畔跑。”
方芷莨格格一笑，道：“想念意中人呗。”
赵卓言道：“更加奇怪的是古潭从来不吃不喝，偷偷地把饭菜都倒掉了。这么长时间不吃不喝竟然饿不死，老夫怀疑他变了鬼，可他明明是活人的气息，也不惧阳光。”
方芷莨低头仔细检查着方哲，摇头道：“并不是木偶变成的活人。”
赵卓言道：“这小子不是天天惦记着香水湖吗，好得很，恰逢今日是观莲节，老夫就亲自带着他来湖畔走一遭。他想背地里搞鬼也别想逃过老夫的眼睛。”
林渊和林葙儿也好奇心起，低头仔细看着方哲，小白眨巴眨巴眼睛，道：“你们都笨死了，此人肯定是古潭，被一个叫方哲的鬼附了身。”
方芷莨做个“请”的手势，道：“你来给他驱驱鬼。”
小白撸起袖子，揪起方哲，一掌拍在他的后背上。
方哲闭着眼睛哼哼两声，哪里有半个鬼物被驱逐出来。
小白再接再厉，准备补上一掌，方芷莨道：“得了吧你，要是被鬼物附了身，这么多人会看不出来，就你逞能。”
小白嘟起嘴吧退到一边，道：“不是被鬼附身，也不是个木偶，也没易容，方哲怎么会以古潭的面目出现？”
秦若薇突然道：“你们都说他是活人，可我怎么闻到一股腐尸的气味儿？”
穆长风闻言一惊，再次检查方哲，确定是个活人，道：“不是尸鬼，更没有腐烂。”
秦若薇道：“分明有尸气，我嗅觉超出常人，绝对不会弄错。”
方芷莨沉吟片刻，从袖中摸出荷包，倒出许多朱砂，交给小白，道：“还记得怎么提炼水银吗？”
“当然记得，”小白意识到自己有了用武之地，异常兴奋地道：“朱砂火煅可析出水银，我记得清清楚楚。”
方芷莨道：“去帮我弄一些。”
小白拿着朱砂高高兴兴地出去了，析出水银回到大厅时，方哲已经醒转，哭天抢地地哀求赵卓言饶他一命。
方芷莨吩咐穆长风和林渊一起牢牢摁住方哲，拿出一把尖刀，对准他的头顶划了一个十字伤口。
林渊于心不忍，道：“表姐要用酷刑吗？”
方芷莨道：“你想求情？”
林渊想起自己曾经做下的糊涂事，不敢再因为心软节外生枝，狠下心肠，手上继续用力，任凭方哲哭嚎不止。
方芷莨将水银尽数灌入伤口之中，割断绳索，道：“牢牢地摁住他，绝对不能松手。”
话音刚落，方哲突然全身痉挛，扭曲不止，嚎叫声不绝。
在众人惊恐诧异的目光中，屋内突然尸气弥漫，一张人皮脱落下来，从里面跳出来一个身躯半腐的尸鬼。
(本章完)