西云博一工区坐满了人，有信号的，有通信的，有车站的，还有列检的，大家都兴致勃勃地谈论这件事。人们都认为柳杨做得对，打得好，张明胜落到今天这种下场，也是罪有应得。平时受惯了张明胜欺负的张继辉拍着双手说：“今天心里甭提多痛快啦，就像翻身得解放一样。我真想放两板子鞭炮，庆祝庆祝。”
大家心里都解气。张明胜可以说是西云博电务车间领导阶层的代表。打了他，就等于出了反抗信号，人们由此联想到常生茂、华雨生今后的下场。工人对剥夺他们利益的车间领导恨透了，他们的关系是对立的。
柳杨回到宿舍已是半夜一点。他很兴奋，扔走了杀猪刀，又擦净了走廊里贾志刚滴下的血迹。他得意向乔晨讲述他打张明胜的过程，自豪地说：“今天证明了我是好样的！我爸没有白生我这个儿子。我是伟大的，我敢干别人不敢干的事情！”
乔晨也佩服他的胆量，但是不赞成用这种极端的方式解决问题，他倾向于温和有效的文斗。武斗粗暴鲁莽，有时不能解决问题，反而会把事态扩大，造成严重的后果。
柳杨躺进被窝之后，又开始唉声叹气。乔晨问他怎么了？他说，人生真是曲折坎坷，不愿经历的事非得经历，不愿干的事非被逼着干，如果他向路局反映车间的情况能得到回应，他也不会做出这样极端的事情来。“但是，我不收拾一下张明胜，我就会被气死的，与其气死，还不如出一口气，让自己痛快痛快。”他道出了自己的心声。
乔晨同情他，赶紧用话安慰他一番。
他们凌晨三点钟才躺下睡觉。乔晨刚睡着，又被一阵窸窣的起床声弄醒，睁眼一看，只见柳杨蹑手蹑脚移到窗户前，趴在窗台上，仔细探望外面。乔晨知道他在观察外面的动静，便悄然不语，假装不知道，如果此时他问询柳杨，会让柳杨觉着难堪。他了解柳杨，自尊心极强，现在稍有刺激，就可能伤及他的面子。他静静躺着，思谋这件事的来龙去脉，思谋它可能出现的后果，然而，一想到张明胜挨得那顿痛揍，他就不由得想笑。
乔晨六点多钟起床，总共睡了不到两个小时，他今天休班，要坐七点钟的列车回家。他先去一趟厕所，小解回来，宿舍里已经站下几个人，吓他一跳。常生茂和华雨生带领几个警察来宿舍拘捕柳杨。柳杨站在床上，手被铐住，警察怕他反抗逃跑，解下他的裤带，让他手提着裤腰。警察满屋子找刀子，床底下，衣柜里，窗户夹层，能藏东西的地方都翻看。乔晨默默取走洗漱用品，到楼下洗手间洗脸，刷牙。刚洗漱完，常生茂进来问乔晨：“见没见柳杨的刀子？”
乔晨答：“没见。”
“柳杨的刀子是从哪儿来的？”常生茂又问。
“不知道。”乔晨冷冰冰说道。乔晨就是知道也不告诉他，一则他不能出卖柳杨，二则他痛恨常生茂之流。他们迫害工人又狠又毒，他鄙视这些人。
常生茂问不到实情，返身走出去了。
乔晨洗漱完，再回宿舍，已经人去屋空。他往窗外瞅了瞅，现站台上停着一辆警车，几秒钟后，呼啸而去。
乔晨心里很不是滋味，他有些自责，总感到这件事上自己没有尽心尽力，如果当时死劝柳杨，事态也可能会是另一种结果。回家的客车进站，他无精打采登入车厢，在一个空座位上躺下来。仿皮座位冰冷，凉气侵过棉衣渗透到皮肉上，让他很不舒服，但他就是懒的坐起来。他用体温慢慢捂热座位，无奈地长时间躺着。他一直思考柳杨的事情，想他今后的出路。列车开动不久，他困倦睡着了。不知过了多久，他被一阵说话声吵醒，睁眼一看，只见车厢里上来许多旅客，他赶紧坐起来，腾出空座位，以免被人另眼相看。几位老乡在乔晨旁边坐下，相互递上烟卷，一吸一吐地抽起烟来。蓝色的烟雾在四周弥漫，越聚越浓，呛得他脑袋难受。他不满地瞧那几人一眼，起身到车厢门口透气。站上几分钟，回头看看，见那几位老乡仍在那里吞云吐雾，丝毫没有减弱的势头。他皱皱眉头，回到座位拿起菜篮，抬腿去了别的车厢。
(本章完)
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