第二天，徐至除去孝服，换上一件紧身的衣裤，在袖中暗暗藏了一把短锹，那短锹虽是农家之用，却也锋利无比，他决定先找地保薛霸，再寻昏官，替民除害，为父母报仇。
徐至沿着江堤来到薛霸家的门外，那是一间单门独户的小院，紧靠运河闹市区，虽说地保只是一个芝麻绿豆般的小吏，平时负责帮官府收税征粮，但与普通百姓家却有天壤之别，高高的围墙，大门常年掩着，徐至早就听乡里传言:薛霸凭借地保的身份，克扣税粮，早已富甲一方，娶了一个富商的女儿，如花似玉，美若天仙。他还不知足，经常在润州城有名的妓*院万花楼里厮混；另外，他仗着和吴刺史的关系非同一般，平日里为非作歹，横行霸道，大家虽然心里恨他，却也拿他无可奈何。
这时门内传出一个年轻夫人的声音：“这该死的，一大早不见人影，又到哪逍遥快活去了？”
一个丫鬟的声音答道：“禀夫人，老爷一大早就被刺史吴大人叫了过去，说是有要事相商。”
“这不会又是他的借口吧，说不定又去哪个狐狸精那厮混了。”，夫人喋喋不休地骂道。
丫鬟听了，劝了好一会，那夫人方才不再言语。
徐至见薛霸不在府中，转过身来，沿着运河过了州桥，直奔州衙。
那润州的州衙建在长江和运河的交汇处，背靠北固山，依水枕山，风水甚佳。吴刺史原是长安京中的翰林侍读，做着陪王伴驾的好差事，由于大唐年年灾荒，唐僖宗听信阿父田令孜，荒淫无道，挥霍无*度，弄得国库空虚，只有淘汰冗员，将他调任润州。吴刺史因此失意，但他却是一个深谙官场的好角*色，平时对待朝史钦差阿谀奉承，贿赂讨好；而对治下百姓，却是另外一副嘴脸，盘剥苛刻，徇私枉法，无所不用其极，因此当地百姓暗地里称他是昏官、贪官；说他在任一天，润州就无一日青天。
徐至见州衙前院戒备森严，很难下手，只好绕到州衙的后院，他远远望见，吴刺史陪着一个年轻俊俏的后生出了州衙，两人穿着便服，沿着江边散步，薛霸和一群衙役在后面远远地跟着。
徐至见那少年，二十岁上下，手持一把折扇，面如傅粉，唇红齿白，走路轻盈，极其生。徐至决定尾随其后，寻找下手复仇的机会。
吴刺史首先向薛霸等随从介绍道：“这位大人是御前带刀侍卫，朝廷的鹰击将军云飞扬云大人！”
薛霸等人恭敬地行了一个大礼，齐声叫道：“小人们见过云大人！”
云飞扬摆了摆手，淡淡地回了一声：“诸位不必客气，快快免礼！”
吴刺史满脸堆笑道：“此次云大人代表朝廷驾临润州，下官荣幸之至！还请将军在万岁面前替下官多多美言，在下愿以将军马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
云飞扬没有理会吴刺史的阿谀奉承，而是问道：“吴大人，本将军听闻李公公上次来润州除了帮朝廷选美之外，还带了一件特殊的使命？”
吴刺史深知官场的规矩，装聋作哑道：“李公公奉旨为选美而来，堂堂正正代表朝廷，岂会有不可告人的目的？不过他端午节去了一趟敝州的金山寺！云大人，您看这也算不了什么秘密吧？”
云飞扬“哦”了一声，又问道：“吴大人在润州为官这么多年，细致谨慎，有没有听说润州地面有什么奇闻异事么？”
吴刺史答道：“回云大人，下官在润州数载，并未听说此处有什么特别闻名之处。大人久居京师，深居大内，常年在皇上跟前行走，怎么今天对敝州的奇闻怪谈，民间的荒诞琐事感兴趣了？”
云飞扬一再试探，见吴刺史为官很是谨慎，笑道：“看来吴大人为官真是闲云野鹤，好生自在。”
吴刺史见云飞扬话中有话，试探道：“下官对治下的民情有所疏忽，还请大人赐教！”
云飞扬决定不再隐瞒，说道：“吴大人，实不相瞒，本将军此次来润州，是为了帮朝廷查找一个神秘的物件！”
吴刺史问道：“是什么的物件？如蒙不弃，属下愿意助大人一臂之力！”
云飞扬说道：“早在两百年前，太宗朝时宫内藏有一本秘书，这本奇书关系天下苍生，百姓祸福，后来天后革命，改唐为周，天下纷乱，说来让人难以置信，竟然有人闯入大内，窃得秘书的几页残卷，竟让它流落民间，不知所终。”
吴大人听了，心中大惊，但他还是故作镇定道：“宫廷禁书孤本丢失，历朝历代都有，也不见的是什么稀奇事吧！”
云飞扬并没有答话，而是继续讲诉道：“可是这书不仅丢的蹊跷，而且朝廷对此事的处理也是匪夷所思：当天后知道此事后，十分震惊，竟然为了这本破书杀了数百人，包括当时的大内总管、禁军侍卫等人，说来奇怪，竟然还杀了几个知道内情的、司天监的官员。”
吴大人奇道：“杀大内守卫还说得过去，杀了其他知情*人，天后是否小题大做了？”
云飞扬也附和道：“我当时也是这么想的，只是后来传出了一些端倪，说这本残卷的丢失，在太平年代还无关紧要，如果天下大乱，则事关天下苍生的命运，所以自天后朝以后，历朝天子都在秘密查访这本残书的下落，只是线索寥寥，无处可寻。自宪宗朝以后，天下纷扰，朝廷自顾不暇，查书的事情就不了了之了。”