在李氏的回忆中,在家中排行第二的她没有个正经名字,父母按排行叫她二妮子,她和陆云迪从小青梅竹马一起长大,那时候老辈的人都说陆云迪长相实在太过完美,如果没有些缺点和残疾,怕是很难成人,好在他的出身低微,或许是他完美中的不完美。在长辈们略略忧虑的目光中,陆云迪还是一天天在长大。

那时李家和陆家只有一街之隔,陆云迪常常和小他两岁的二妮子一起玩耍。那时候他们一起捉蜻蜓、一起到河边挖泥捏成锅、碗、桌、椅、板凳玩过家家……街坊邻里看着他们都啧啧称赞,纷纷说他们简直是天造地设的一对金童玉女。在他们年幼的心中,也因大人们的说法,视对方和自己为一体。

随着年龄的增长,梨园出身的陆云迪也入了梨园,就渐渐减少了在外玩耍的时间,二妮子也开始随父母操持些家里酱菜铺里的事情。两人就没了时间在一起嬉笑玩耍,但他们心里仍然都彼此牵挂。那时在酱菜铺里忙碌着的二妮子,每听到外面有陆云迪的声音,就会抬起头来偷偷向外张望,而每次看到陆云迪,也总是正像自己这边张望。两人目光相遇的时候都会彼此会心一笑,然后羞赧的低下头,陆云迪则转身匆匆离去。

二妮子十六岁,陆云迪十八岁时,两人在父母之命、媒妁之言下如愿结成了夫妻。新婚之夜,两人发下了不管贫富贵贱,都永不分离的海誓山盟。婚后一年多,女儿陆沅芷出生,陆云迪虽然没有正式进过学堂,但因学戏也读过不少书,他说:屈原《九歌湘夫人》中“沅有芷兮澧有兰,思公子兮未敢言”是他最爱的句子,女儿就取名沅芷吧,希望女儿能如沅水边的芷兰一样美丽又茁壮茂盛。

他们的家在皇城著名的烟柳巷,这里除了灯红酒绿的妓院就是他们这样身世低微的人家。沅芷三四岁时,柳氏又陆续生了一儿一女,陆云笛为了给孩子们一个好的成长环境,曾带着一家人一起搬离了这个乱糟糟的地方,在平民区一处学堂附近租了寓所,并让沅芷姐弟们都陆续入了学堂,沅芷聪慧,七八岁就能写得一手好诗,并由此一举成名,成了皇城里人尽皆知的神童。但陆云迪并没有因女儿的成名而放松对她的教育,依然让她每天上学,并给她买了许多书籍让她苦读,他知道女孩子读书再好也不能参加科考,但或许把她培养成一个知书达礼的女子,以后能嫁到一个好人家,过上幸福安稳的日子。

柳氏本以为一家人可以相守着过幸福平常的日子。谁知天有不测风云,在沅芷八岁时,先是陆云迪演戏时从高台上掉下,摔出了内伤卧床不起。陆云迪出事后,一家人又因忙于为他治病的事而疏忽了一对小儿女,他们竟因一起在河边玩耍不慎落水而双双夭亡。本就伤重的陆云迪听到一双小儿女都溺亡的消息,吐了几大口鲜血也撒手西去。那时柳氏多想守住新婚时的誓言,和他一起归去,可看看尚且年幼无知的大女儿,只好暂时苟活下来。

没有了陆云迪的母女俩无法再住在平民区的房子里,在父母的帮助下,她们又搬回到这烟花柳巷的老住处。柳氏为了生存,不得不做起这帮人洗浆缝补的辛苦营生。粗茶淡饭的日子能够维持已是不易,哪还有闲钱爱惜自己的容貌,只能眼看纤纤素手变成老树皮般皲裂,任由条条皱纹爬上曾经光洁美丽的面庞。

陆云迪给沅芷留下很多书籍,亲友们都让把它们卖了,也许能帮她们母女维持一段时间的生计,但想到陆云迪对沅芷的期许,柳氏硬是把那些书留了下来。

母女最初的日子非常拮据,虽然父母兄弟们也不时给自己些接济,但毕竟他们日子也不宽裕,一个小店养一家几口人,能够糊口已是不易,哪还有更多的精力来照顾她们?云迪的父母兄弟姐妹都是梨园行里的人,日子过的都还不错,只是俗话说“戏子无情”,他们能让母女两个回来住到以前的老房子里,已是非常不易,如果不是自己父母和兄弟们帮忙,他们怕是连老房子也不会让母女两住,更不用说生活上给些接济了。倒是现在沅芷长大,出落的如花似玉,还才女之名远播,他们就想利用沅芷巴结官宦富商,走马灯似的来给她提亲。

唉,沅芷的命运到底会怎么样呢?不知道当初云迪的想法到底是对还是错,读了书的沅芷心高气傲,一般小户人家的孩子她看不上,高门大户的人家,自己这样的家庭又高攀不上。倒不如没读过书的女孩儿,有合适人家找个嫁了,也不会有这么多挑剔。唉,读了这许多书后,难道以后做人家的小妾?唉~,官宦人家的妾也不是好当的,有几个做妾的能不受大太太的气?“宁做穷人妻,不做富人妾”,这话也不是没来由的!

来到襄阳后,杜宇飞和顾青城的一众门客,天天以酒为伴,酬唱应和。一日,顾青城设宴,所有人赋诗叙怀。轮到谁如果接不上来,则罚酒三杯。顾青城说:”我抛砖引玉,先开个头‘连山湖边树树花,东风随意作纷华。那知老守怀归切,陇水秦云是我家。”

顾青城旁边坐的是杜宇飞,这种事情自然难不倒他,只见他摇头晃脑手击着桌子道:“高谈有伴还成薮,沉醉无期即是乡。已恨流莺欺谢客,更将浮蚁与刘郎。”

杜宇飞旁边的希复也是信手拈来,说:”重叠碎晴空,馀霞更照红。蝉踪近鳷鹊,鸟道接相风“

轮到柯古,他蹙着眉头曰:“


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