满清入驻京城后，汉人被驱逐到南城（也就是外城），有钱人都住在东边，崇文门瓷器口一带，因为这里商业气氛浓厚，如哈德门，又叫崇文门也称税门，是各地税金入皇城的通道。
而西边宣武门菜市口一带多是达官显贵居住的地方，各地会馆也多立于此。广安门外甚至有一地名叫“达官营”。清朝官府杀人多在菜市口，就是为了要让犯人路过汉人官员家门，给汉人官员以震慑，说白了就是杀鸡给猴看。
实际上汉人为了贬低满人，才说北贱的，这个北就是指的东西城一带。北边住的是汉八旗的后人（吃朝廷俸禄不干活）所以没什么钱
。又有很多做苦工的人、落寞的八旗子弟和青楼，所以称为“北贱”。
南穷，则是说京城南部靠近城墙的地区，则是平民百姓的居住地，南边多为平民百姓居多，住的是下九流唱戏的，说相声的艺人，所以称为“南贫”。