洪武门外，两队士兵高举火把，森严密布。大门前摆放着三排拒马。所谓拒马，就是扎满倒刺的木栅栏，在战争中可以阻击敌军骑兵，因此叫做“拒马”。
六个士兵快步走过来将拒马移开，放朱慈炯他们走出门来。而这时，朱慈炯也眯起眼睛向远处望去。只见这些举着火把的士兵的身后还站着黑压压的人群。
“天子驾到！”一个骑兵高声喊了一嗓子。
因为这一嗓子，那黑压压的人群起了一阵骚动。“昏君！滥杀无辜！”、“没想到你也会被执吧！”、“快放了我们的齐王！”……
在灯火的照耀下，朱慈炯、长平和温雨看得很清楚，那都是普通的百姓。在他们的中间还夹杂着一些七八品的低级别官吏。
他们相互簇拥，若不是士兵们奋力阻拦，他们就要冲了过来。而望着他们一个个凶神恶煞的模样，一旦冲了过来，只怕朱慈炯会被乱拳打死。
“昏君！放了齐王！放了齐王……”百姓们的叫喊声此起彼伏，既嘈杂又纷乱。
同样骑着马的金声桓微微侧过头来，笑着对朱慈炯说：“陛下，天意和民心如此，难道您还下不了决心吗？”
朱慈炯的心灵受到了强烈地震撼。他呆呆地点了点头，说：“好，我放了齐王。”
“那您愿意让位吗？”金声桓又问。
朱慈炯抬头又望了一眼群情激愤地百姓们。那人群真是一望无际，似乎是全城的人都涌了上来。
他闭起了眼睛，缓缓地点了点头。
看到他点头，长平的心里也翻起一阵绞痛。忽然，她眼前一黑，从马上栽落了下来。
“姐姐？”“公主！”朱慈炯和温雨齐声叫喊道。只可惜这时的长平已听不到了。