那营兵道：“我们走出山坳见到头儿怎么交代？”
大家面面相觑。也没有一个带头走的，但也不敢在往前走。
其实那个跑在最前面的营兵并没有听到后面喊叫“不要追了”的声音，也许是立功心切，只想追到那马车立个头功。
山坳的小路越来越窄，弯子越来越多，忽然那营兵骑着的马迎面一个筋斗，就把他掀下马来。等他明白过来，两根长枪正指着他的脑袋。再朝来时的方向看，哪还有自己的人。
嗨——
西天来了个孙猴精，丢了金箍棒，翻不起筋斗云——
嗨——
褐土地上长罂粟，王母娘娘仙桃果，吸一口呀上天庭——
……
那营兵抬头看，只见齐亚亚的断崖上面有人在唱歌，那歌声在山谷中回荡……不一会他的眼睛被蒙上黑布，双手朝前绑着，再被人牵着，走了一会儿路程，到了不知道一个什么地方。
大热的天气却感觉这里是阴森森凉飕飕的。
他的眼睛还是被严严实实蒙着，只听有人开始问他话：“谁派你来的？”
“府营。”
“那个府营？”
“潞安府营。”
“来干什么？”
“抓——追响马。”
“谁是响马？”
“刘——刘保金。”
“姓甚名谁你都知道，他干了啥事？”
“他带人砍了罂粟。”
“唔哈哈哈哈哈——好！”问话的大笑一阵，就像唱戏的那大花脸的笑声。
“你们这官府贼儿，吃皇粮拿官饷，还不问青红皂白冤枉百姓。”
“小的只是个听差的喽兵，好汉饶命好汉饶命。”那营兵知道遇到真正的响马了，立功的想算早抛在了九霄云外，只求一条生路。
“你还想活着回去？”
“想想想，小的想。”
“来呀，让这小子给那些当官的捎封书信回去。”
“唔哈哈，本响马坐不更名行不改姓，小西天的“柔风”是也。本响马一不做贼，二不为盗，三不祸害百姓，四不扰乱官府，只砍罂粟是也。俺耐前朝禁烟的林大人转世也，唔——哈哈哈哈……”
那营兵拿了书信，还从原路返回，到了有绊马索的地方，方给他摘掉黑布，还将马还给他。那营兵庆幸拣了一条小命，跃上马背一溜烟而去，连头都没敢回一下。
刚才问那营兵话让他捎书信的不是别人，正是靳义堂。他被逼得走投无路了，就在这小西天入了匪，听到山下传来马嘶的声音，山上头领派众喽啰就在山坳的弯道上等，用绊马索将那受了惊的马车拦下。
等到喽啰将马车赶到山上，却见里面空无一人，收出一些东西来，有银子有干粮还有一个“考籍，翻看那书籍，上面还写着“刘保金”的名字。
这考蓝靳义堂懂得，就是学子赶考用的箱子，他在戏台上还掂着考蓝唱过公子赶考的戏目，这一定是公子要到省城去乡试被小人陷害，难道目的就是不让他去参加乡试吗？
联系到刘保金的庄上丢了罂粟的事，靳义堂便想抓一个问个究竟，果然就送上来一个。
至于刘保金的下落，他会去找寻的，但是首先他得跟官府澄清那罂粟不是刘保金祸害的。虽然他们打着“柔风”替天行道的旗号，最起码与刘保金无关。
只要刘保金跟这无关了，那刘福禄就不会被扯上关系。
靳义堂听说刘福禄当上庄上的保长了，庄上丢了罂粟他就得管，多多少少要和他扯上关系。
难道他们怀疑是刘福禄父子跟罂粟有关系了？