大太太的外祖家就是宋国公府，姜妈妈是跟着去过不少趟的，那份眼界见识还是有的。
大太太撇嘴道：“国公和国公可不一样。那焦国公虽也是原等袭爵，可这些年下来，几辈子孙中都没有出息的人，不过靠着祖宗功劳啃着罢了，只怕内里，早就成个空架子了。不过旺盛倒是旺盛，一窝子枝枝蔓蔓数不清的子孙，可文不成武不就，这些年可曾听过他焦家出过什么有名堂的人物？如今倒是出了一个，竟是个因着死了老婆后改邪归正的fēng_liú浪子。改好了又怎样，是下武科场比试还是进文科场科考？不过靠着恩荫脸面，做了个小吏，过了几天正常日子而已，便宣扬的不得了了。焉知不是焦家为了自家名声可劲儿鼓吹出来的？”
唐家宋家都是勋贵，也都是繁荣景象，就是贺家，也日子大好。姜妈妈对败落大户人家便了解不多，想象不出便是败落了，又能不堪到哪里去，男人她觉得是不好，可大太太对于府第的这种说法，她倒不是十分的苟同。总之瘦死的骆驼比马大就是了，哪能真过不下去日子？她心里不以为意，嘴上却不说什么，只点着头道：“还是太太想的细致，里里外外都替璐姐儿考虑着呢。只希望佟姨娘也能想得明白，莫觉得这是个香饽饽舍不下，辜负了太太的恩情。”
都是往日自己的丫头，浑熟了一时嘴顺就会逾点矩，大太太也没有多说什么。什么辜负不辜负的，璐丫头可是她名下的女儿呢。至于那些高门大户，掩映在风光排场之下的各种污秽，真是说也说不尽，心腹是用来办事儿的，那些污糟事儿，就没必要一一提了。
大太太便也打住了话，道：“等回子让个丫头去萱香院传个话，让七丫头明天跟着去郑府赴宴去，衣着鞋袜穿戴首饰上都用着心些，可不能弄的拿不出手去。”
姜妈妈答应着：“何必让小丫头子们跑，等一下我出去时过去传个话也顺路。”因又笑道，“太太倒是慈悲，对七丫头越来越关照了，竟是让她跟着出头去。”
大太太也笑了起来：“往日里你们总劝我软和着些，万事不放在面上，是我总没听进去。现在静下心来仔细想想，才发现是我一直想的窄了。一个小丫头子，她纵有能耐，在这贺家后院，还能给我翻了天去不成，她能碍到我什么？将来不过费一副嫁妆送出去罢了。若真是个有本事的，在夫家混的好，将来也是琛哥儿琨哥儿的帮扶不是。”
姜妈妈忙道：“谁说不是。太太能想的开，也是七小姐的福份了。若真是个伶俐有心的，跟在太太身边看着学着，将来就尽够用了。”一边心里暗笑，什么想开了，太太想不想的开，全看贺老爷有没有将她哄的开心，心里顺了，什么都好说，贺老爷的态度就是她的晴雨表。这么多年了，太太还是那娇小姐的脾气作派一点没改呢。
贺太太接着道：“自己省不省事看她自己的造化了。只是上次去唐家，倒没有什么失礼的地方，行止间看着也还大方，琦哥儿那狗也是情愿送给她养着的，瑭哥儿还主动送了她礼物，总好过那几个，让人不敢带出去。郑家又不比咱们唐家是自家人，若再丢脸可是丢到了明处。只希望她以后都能知道护着贺家，才不枉是贺家女子。”
姜妈妈道：“我看那七小姐年纪虽小，倒是个明白的，定知道太太是疼她的。”她知道大太太说的那几个小姐，四小姐带出去也是一声不哼，木头似的杵着，五小姐不分场合地混闹，六小姐，什么都想要的性子到哪儿都不改。
只不过肯带七小姐出去见客，还有一个原因是要带璐姐儿去相看，只带一个人出去太过着迹了些，才多捎上那么一个的。多年的主仆，说不说透的话她都能猜到。
...消息传到慧园，二姨娘便急急赶往萱芷院。大小姐住在熙和堂陪老太太住，这院里只二小姐一人独大，十分方便母女聊心事。
“这么说，太太也是不同意的？”贺明璐急道。
二姨娘点头道：“我听着，也十分不靠谱。你不是说他和前头夫人鹣鲽情深的吗？怎么前头夫人竟是因他死的？”
“哎呀，姨娘，你怎么听风就是雨的。”明璐不满道，“那前头夫人平时就是一副病病歪歪的身子。那时两人争吵几句都在气头上，不过一时失手推了下。谁知前头夫人又怀了身子，更加体虚眩晕，正好两下里凑一起才倒了地，传到外头就完全成了他一人的责任了。姨娘你也不想想，如果真象外头说的那样是他的错死了人，那前头夫人娘家会一声不响么，只怕早闹得沸沸扬扬了。”
“那倒也是。那不是他的错他怎么也不争辩呢，任由外头人往他身上泼脏水？”二姨娘问道。
“可不就是说。”贺明璐道，带着气愤，细长的柳叶眉紧紧蹙着，“外头人最会胡说八道，事实根本就不是那个样子。他被说的那样不堪却不辩驳，不正是他对前头夫人情深的表现么？只怕他心里也觉得前头夫人的死和自己有关，心里十分自责呢。”贺明璐说着，语气不由带上一丝怜惜，“并且听桂姨娘说，他为了前头夫人的死，之前的毛病全都改了，不但把那外室丢开了手