他说着，眼中滴下泪水：“昔日孟母三择邻，后世无不称赞。我不是说我们家如今不好，但袁家的好，我们不能比。兰草生长在深谷里，硬是比在花房里香的高。正经就是那正长着的兰草，袁家就是那无边无际的深谷，有块好地儿。把他安在家里，哪怕是个好花房，我心里也怕耽误他。”
“嗬嗬，”老侯哭了。
这话勾起韩世拓心里的难过，他去袁家学里帮忙讲课，他的儿子小小的就会在学里坐得住，韩世拓时常看在眼睛里。
老侯不说这些话，韩世拓也不会忘记他少年的经历。在他追着叔叔们去青楼以前，他算是个不错的孩子，没有正经念书早，也跟如今的正经认真劲儿差不多。
老侯的话，句句入现任文章侯的心。令得韩世拓强笑改变心思：“那您带他出门儿去吧，往山西去不是吗？我去过记得路。四叔也在那条线上的驿站上，您和正经去散心也挺好。只是一条，你们两个人上路，我还是不放心，我最近又抽不开身子陪你们。”
“有我！”
二老爷走上来，对韩世拓父子道：“我听到现在，心里也想了又想。早在我没跟萧二爷走，把官职让给四弟，我就有辞官的心思。正经难过这些天，大哥在外面打听，，你要是真的带孙子出门去，我和你去。”
家里最近几年颇为融洽，但老侯和韩世拓父子还是不敢相信的看着二老爷。
二老爷笑道：“不信我？我也是一样的心思，不想把正经耽误。”
老侯信了他，眉头稍有展开。父子叔侄三个人在月下商议着行程，决定也用个回家祭祖的名义出京，真的找不到袁家，就真的往老家逛逛，让正经也去祭祖。
老侯没有官职，二老爷说自从忠毅侯四月里要和柳家定亲失势，他在衙门里就不快意，他请假一年不会有人奇怪。韩世拓帮他们选个日子，三个人各自回房去睡。
二老爷离开父子们以后，在看不到他们的地方，回身站了片刻。在他心里，有一句话难以启齿，独自又在这里想想。
韩世拓当年学坏，如果是负责任的叔父，他是有责任的。如果是不负责任，我管你三七二十一，老子去青楼谁让你跟去的，也能继续表面一家人。
掌珠变了，二老爷也变了，他没办法弥补当年可能算他有错的旧事，却可以在韩正经的事情上尽一把子力。
不但是文章老侯意识到孟母三择邻非同小可，二老爷也考虑到离开袁家，担心韩正经如今念书的“灵气”不再，把这下一代的好苗子给伤害。
盗泉之水，岂是没有原因的？
……
不到三天，文章老侯把东西收拾完毕。亲友们处打过招呼，也往安老太太面前辞行。
老太太送他八个字：“径直回家，驿站问路。”老侯想天热，白天赶路是受罪的事情，可不是径直回家吗？这天热的，人要中暑，如果知道路，在路上也流连不起。
老太太这话，交待的有她的道理。文章老侯是这样想的。
……
“呜呜呜……”好孩子放声大哭。
老太太急了：“刚接你回来玩会儿，你哭的是什么？”
“为什么表哥可以去，我生得好，我却不能去。他生得不好，生得不好…。”好孩子号啕。
老太太揉着额角嘟囔：“他是回老家，就我眼下来看，我看他是找不到，他只能回老家。”
嗓音低，好孩子听不到这些话，但好孩子有直觉。孩子的直觉没有大人的世故，相对准，而孩子又单纯十足相信。不管老太太怎么劝，好孩子都哭的很凶。
越哭，她越知道，她不好的表哥去找哥哥姐姐，把她丢了下来。
……
大雨又一次滂沱而下，远方的边城——大同，街道上行人避雨，很快清空。
几乘快马飞驰而过，马上人没有任何雨具，在雨中淋的缩头哈腰。
他们去的方向，辅国公府。
府中，此时老国公吩咐妻子：“再把几封信取来，我再看一回。”老国公夫人慌里慌张，依言把信放到老国公枕边。
信是拆开看过的，这算是重温。老国公拿起一封，是袁训在不久前来的信件，日期是在五月加寿过生日以后，信中安宁一如既往，关切也丝毫不变。
“按邸报上的日期来算，这是阿训丢官以后所写。这信里一点儿没有表露，也看不出他有多难过。这是为安慰我？还是暗示我不用担心？”老国公自言自语的分析。
袁训四月里丢官，老国公在这六月里收到消息。不是邸报不及时，是全家人串通赵大人瞒着他，如果不是在城外巡视庄稼的余伯南回来，面如土色担心他的宝珠而前来国公府中问讯，老国公还不能知道。
梁山王驻扎在边城外，方便老国公把龙怀城兄弟叫到面前大骂一通，龙怀城兄弟没有办法，乖乖交出前段时间的邸报，老国公一见忧心忡忡，让龙怀城兄弟打听袁训近况，又每天把最近来信分析来去。
从袁训的信上看不出来，在老国公意料之中。他又取第二封信，是陈留郡王妃所写。
郡王妃时常也和养父通信，她的信在四月里到来，看日期，也是在袁训丢官以后。
信中，也是关心以外没有其它。
老国公叹气：“全瞒着我，当我是个废人。”放下，又看第