茅元仪心中其实也相当的迷茫，在柳河之战以前，由于辽镇现在士腾马壮，粮饷充足铠甲军械粮请，茅元仪等人私下里感觉已经做到了甲坚兵利，对营兵的操练由于是孙承宗亲自抓，所以感觉各将操练也较为上心，最少比几年前把营兵当纯粹的炮灰要强的多。
辽镇兵在数年之后就成为大明最顶尖的强兵，一方面是对东虏战场的历练，另一方面确实是由于饷械充足，将领对普通营兵也较为关注，不象别的军镇对营兵根本不管不问，所以在崇祯早年时，不管是对农民军的战事，还是平定吴桥兵变，辽镇铁骑都是平乱的主力，所谓关宁铁骑的威名也就是这样闯下来的。
在此时茅元仪等人才感觉到与东虏的战力差距，简直大到了叫人绝望的地步，包括孙承宗在内都是不怎么明白，为什么大明王师会孱弱到如此地步，不过有一点值得欣慰，还好这一次是试探性的小规模的进攻，如果是按朝中那些书生所言的与东虏决战，恐怕十几万大军又如萨尔浒和沙岭之战时的大明将士一样，十余万人横尸沙场，辽西的大局也非转瞬之间崩溃不可。
……
一队穿着绿色襦裙的都人摇着铃铛走过，天色昏黄，但还远没有到天黑的地步，宫中各处都还很明亮，红色的永巷高墙和黄色的殿顶沐浴在黄昏时的光彩之下，和绿色裙装的女孩子搭在一起，真是无比绚丽。
到处都是穿着浅黄色或是灰白色服饰，戴着三山帽的宦官，到处都是宫门上锁的声响，整个宫城包括三海在内共有五六万人居住，包括太监宦官和大量的宫女，整座宫城可不是后世那个博物馆，到处都是忙碌的人影，居于其中的人们在此时算是快结束了一天的劳碌，除了值夜人员之外，多半的人在天黑之前会回到自己的居所，然后很快就可以上床休息了。
只是这样的天气想早眠也并不容易，天气很热，宫城之中到处都是墙砖殿阁建筑，热气发散很慢，比起遍布园林水榭的三海和万岁山要闷热许多，当今天子虽然年轻，但不喜欢折腾，和他的祖父万历皇帝很相似，不怎么好女色，也不怎么喜欢折腾，和精力充沛，在三海豹房一带来回折腾的武宗皇帝差远了。
天启皇帝最爱的还是自己的木匠活，乾清宫不光是一个大殿，整个殿阁包括正殿和东西暖阁，还有殿后的诸多配套的院落，天启皇帝不仅有专门的打造木器的宫殿，在居住的乾清宫的配套院子里也有自己的整套物事。
由于天热，皇帝推移了晚膳的时间，平常是下午四点用晚膳，这也是汉民族千年之下的传承，以前的汉人只吃两膳，早饭是在早起忙完农活后享用，大约是早上十点，然后在下午四点再吃一顿，一天就这么结束了，到了大明已经普遍改为三餐，但皇室用晚膳的时间还是相当之早，与普通的人家并不相同。
大约在下宫门钥匙之前，天启才将将吃完晚膳，天热，大殿顶高又透风，在正殿用膳的皇帝还是热的满身大汗，皇帝只用野鸭汤泡了半碗碧玉粥，吃了几块精巧的宫点，惯用的燕菜则是一口也没有吃。
由于担心皇帝用膳不香，近来日渐消瘦，又经常咳喘，张皇后着自己宫中的都人送来一碗冰镇的燕窝银耳粥，消火清热又滋补，皇帝对这个并无兴趣，不过冰镇之后这粥冰凉可口，天启皇帝将一碗粥吃光了，送粥的都人十分高兴，因为她知道回去之后，皇后听说了必定高兴，会给她相当丰厚的赏赐。