大家都刻意加快了速度，晚间六七点晚饭时间到时也没有停下歇息，再向前赶了一个时辰的路。
最后在一个山谷的树林里停了下来。
佣兵们燃起了篝火，克利斯也下了马车。
这里已经远离大路，侧后方是一道绝壁，极高的山顶需要仰头才可勉强见到，夜空里没有一丝星月之光，暗沉沉的，使人心底压抑。
草草地吃过了饭，克利斯并没有像以往那样马上回到马车里，奥比斯走到他身后五米处——这是他多年来和魔法师交流中得到的教训，在魔法师背后接近的距离超过了五米，就有可能引起一些性格怪异的魔法师的不快，他小心翼翼地道：“大人，夜凉了，您还是回到车上去吧。”
克利斯没有回应，过了一会他才道：“奥比斯！”
“是，大人！”
“你曾做过刺杀的任务吗？”
奥比斯惊得后退一步，低头道：“小人不敢！”
“做过吗？”
“没…有…”
“奥比斯，你知道我的身份吗？”
佣兵队长额头汗水涔涔而下，应道：“小人不敢暗自猜测。”
克利斯转过身体，看着腰越弯越低的奥比斯，淡淡地道：“我是基布领领主的儿子，我从小就在帝国的最北方长大，你知道那个地方最多的是什么吗？”
奥比斯不敢回答。
“…那里是距离魔兽森林最近的一处人类落脚点，无数的人——和你一样的佣兵为了获得高价的魔晶，铤而走险，进入森林里去猎杀魔兽。魔兽的厉害我想你也很清楚，一个十人佣兵队伍进去，出来时往往能剩下一半人——这还是幸运的。多数人，进去后就再也没有出来过…”
“…于是，有这么一些佣兵，他们一面珍惜自己的生命，不敢进入森林深处，所以收获很小，但又想获得魔晶，怎么办呢？奥比斯，你能告诉我吗？”
“…你不说话，但我想你明白我的意思，我曾经听过一位老佣兵说过：魔兽虽然危险，但只要不进入深处，至少不会有性命之忧，不过森林里最危险的却是人。他还说：大多数佣兵手里或多或少都有过几条人命。”
“…你不用这么紧张，奥比斯，铁狼佣兵团多数成员都在南方活动，你们或许和北方的佣兵们不大一样。”
奥比斯松了口气，道：“是的，大人。”
“我只是想证实一下，假如你想对付一个像我们现在这样的队伍，你会选择在什么时候动手？”
奥比斯悄悄拭去额头的冷汗，思索了一会道：“假如人数差不多的话，在对方入睡之后动手最好。”
克利斯摇摇头：“假如我们的实力远远超过对方呢？”
奥比斯一惊：“那最好的时机就是在对方熄灭篝火之后，那时候保持警惕的只有守夜的人！大人，”他压低了声音道，“您发现了敌人？”
克利斯笑笑道：“我们一路从大路上走过，两边的树林里不断有夜鸟飞起，他们跟了我们将近两公里，树林里又不能骑马，脚程这么快，如果不是风系法师的话，那只有两种职业能够做到——”
“是刺客和盗贼？”
“我想是的，还有，他们后面一定还有脚程不及的同伴在往我们这里赶来…奥比斯，”
“大人？”
“我想，追踪对手时，哪怕是你也不会犯出这么一种低级的错误，他们显然不是若比顿小镇里的土匪，也不像是经验丰富的佣兵。”
佣兵队长嗫嚅道：“我想，他们应该是家族护卫。”
因为多数贵族同时也是领主，根据爵位的不同，帝国允许贵族们拥有自己的一些护卫用以处理领地纠纷、镇压暴乱，多数贵族护卫人数不允许超出五百人，假如帝国发生战争时，这些护卫就成了保护贵族领地的最后一道防线。
奥比斯很清楚，能成为贵族家族护卫的战斗职业者，多数人的天赋和等级绝对不会低于自己，而现在，自己的队伍里，等级最高的，就是自己。而对手中，很可能还有最让人惧怕的刺客。
更重要的是，贵族赡养护卫的装备绝对比自己这些穷鬼佣兵所穿的要精良得多。
额头又开始冒出汗来，凉凉的，夜风吹过，禁不住感觉全身发冷。
克利斯喃喃道：“还真是君子报仇，十年不晚，小人报仇，每天每晚。嘿嘿。”
奥比斯弯腰道：“请大人援手。”
他抬头看去，只见魔法袍头罩下的嘴角勾着一弯邪邪的冷笑。
夜很深了，树林里的虫声此起彼伏，远远地，树林里的那簇篝火熄灭了，突如其来的一暗使得树林里一静，过了一会，虫声又开始叫起，马匹也不再喷出响鼻声，于是虫声愈发沸腾起来。
只有一个佣兵守夜，他安静地坐在一棵树下，百无聊赖地看着远处森林，马车停靠在最里面，其余的五个佣兵和马车夫在已熄灭的篝火堆旁横七竖八地躺着。
突然一声惨叫打破了夜晚的沉静。
守夜者立刻向前一个翻身，然后回头望去，一个人在自己背靠的树后显出身形，一身黑衣，脸部也以一袭黑巾包裹，右手还握着一柄匕首，但他的脚面却被一根自地下而上的石柱洞穿。
刺客！
然后，一枝利箭射进了他的咽喉，打断了他的惨叫，自伤口喷出的鲜血溅了守夜者一身。
开始了！
马嘶声中，所有原本似乎已睡着的人都在第一时间内翻身而起，各自躲在树后，期间没有一人说话。<