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京城，天阴。城东的十王府胡同中。这一带因集中着国朝的皇族们府邸而著称。
胡同东段的卫王府中，蜀王宁恪受邀在此参加一次皇族内部的酒会。
在热闹、艳丽的歌舞酒宴后，宁恪到正厅后面的小轩小憩。这时，门外传来一阵脚步声，一名英俊的青年自门外进来，一身锦色长衫，作揖行礼，道：“九叔好！”
“小烁来了！”宁恪三十多岁，留着胡须，形容憔悴。倚靠在椅子上，随意的招呼。
自杨皇后去世后，他内心中无时不受到煎熬。他想要为姨娘复仇，但又因为妻子秀儿，还有自身的实力，他根本无力完成。只能借酒浇愁。
宁烁，晋王嫡子，时年十九岁。在九年前的那场政变中，贾环攻破晋王府，杀晋王宁湃。但未杀其府中男丁。
宁烁点点头，和宁恪寒暄几句，道：“九叔，杨太后死去这么些年了，你对今上没点怨气？”
宁恪诧异的坐直身体，深深的看了宁烁一眼。