“真是一把好琴。”
萧婉喃喃自语，抚琴轻唱：
“玉栏宫阙锁春深，丝弦千缕寸寸心，但得君王一世好，愿做琼楼月中人。”
萧婉泪流满面。她想起了三十年前新婚的日子，这首词是皇帝亲手将“千日好”改成“一世好”的，他们恩爱的日子却没有超过千日。自从萧菩萨哥入宫，皇帝就渐行渐远，直到恩断义绝。这首曲子铭刻在她的心里，二十多年来就不弹了。
“嘣”地一声，弹到最后一个音节，萧婉手指稍稍用力，琴弦断了，琴声戛然而止。
萧婉打开榻边上的一只柜子，从最里面找出一只银盒，扣动机关将它打开。里面是皇帝最初几年送给她的珠钗绢花和三十年来攒下的几锭银子，她把这些东西都倒在榻上，盒子的最底下露出一个退了色的彩笺。信笺打开，从里面抽出一张发了黄的绢纸，上面用毛笔写着那首词，圈去的“千日”和添上的“一世”历历在目。萧婉将这张纸放在胸口，眼泪又像泉水一样涌了出来。她走到窗前，窗户敞开着，油亮茂密的树叶反射着阳光微微跳动，像无数小精灵在翩翩起舞。忽地一阵风起，几片树叶不合时节地脱落，被风吹到天上。萧婉伸出手，淡黄的薄绢像树叶一样借着风力飘上云端。
“萧婉接旨。”
门外一声厉喝。
萧婉一怔，随即坦然，只听这个声音她就知道事情到了最后了结的时候。萧婉整了整两个多月没有换洗过的肮脏裙子，端坐在桌案旁的椅子里，她没有丝毫侥幸，也不想再做任何多余的事，只静静地等着。两个太监打扮的人掀起门帘走了进来，见她坐着不动，胖些的一个骂道：
“罪妇，还不跪下接旨。”
瘦些的那个手里端着一个托盘，用胳膊肘碰了碰同伴，使了个眼色，意思是用不着废话了。那胖子咳嗽了一声，展开手中的黄绢，尖声念道：
“皇后教旨:罪人萧婉，深蒙皇恩，不思报答，包藏祸心，作恶多端，残害皇子，诅咒皇后，十恶不赦，死有余辜，为宫中体面，准予自裁。钦此。”
萧婉听了心如刀搅，但面如秋水。就要告别眼前世界，斩断恩仇，独赴黄泉了，就是有千般冤屈、万般不舍也无处诉说无法改变，只有无语的苍天将一切看得清清楚楚。她走向瘦子公公，拿起他手里托盘上的酒壶在一只酒杯中倒满，一饮而尽。
一阵狂风在土河岸边的田野卷起，瞬间飞沙走石天昏地暗，大雨倾盆而下。王继恩慌忙指挥内侍们关上皇帝帐中的窗户。耶律隆绪正在午睡，看见萧婉穿着一身肮脏的白裙走了进来，头上系着白色的头巾，脚上穿一双白色绣花鞋，胸口一大滩鲜血。她的脸色又白又冷，就像冬天的冰霜，两只眼睛幽幽闪着蓝光。隆绪惊恐地瞪大眼睛，身子缩在被子里，伸出手连连摇着：
“不，不是我要杀你，是皇后，是她说你杀了她的儿子。”
“你寡恩无情，是你纵容她的。你懦弱无能，听凭她作恶多端，苍天有眼，饶不了她也饶不了你！”
萧婉一步步逼近，一双瘦骨嶙峋的手向隆绪的脖子伸过来，他吓得大叫：
“快来人救我！”
隆绪猛然醒来，原来是一场恶梦，身上全是冷汗。窗外树枝大动，狂风呼啸，帐中一片乌黑，从厚厚的帐顶传来密集的鼓点般的雨声。王继恩闻声进入帐中，点燃了蜡烛。
“什么时辰了？朕睡了多久？”
“皇上，午时刚过，陛下睡了不过半个时辰。”
“午时？天怎么这么黑。”
“陛下，下雨了，乌云遮住了天空。”
“朕刚刚梦见德妃了。你去告诉内闱司，朕赠内帑银五百两为德妃办理后事，请高僧念四十九天往生咒，赐葬兔儿山。”
云淡星稀，明月高悬，清风习习，凉爽宜人。鸭绿江东兴化城下的契丹军营中，几名统军坐在帅帐中的一棵大树下，正在欣赏八月十五的月亮。面前的桌案上摆着水果和月饼，空气中却没有桂花的馨香，而是弥漫着令人作呕的血腥。几个人的眉梢上没有花好月圆的喜气，都带着一张落满血污和灰尘的脸。兴化镇是这次征讨高丽选择的第一个目标，原因很简单，它距离边境最近。今天是攻打兴化镇的第九天，也是伤亡最大的一天。为了进行这次孤注一掷的进攻，都统萧合卓请出了皇帝钦赐的尚方宝剑，瞪着血红的眼睛亲自督战，下令只许前进不许后退。将士们在大砲的配合下发动了一波接一波的冲锋。兴化城居高临下，大砲仰射威力有限，士兵往上冲锋更是不易。砍了好几个营将、指挥的头，才终于占领了山腰一处平台，大砲安放到那里大大加强了发射的威力。然而，就在这个时候，高丽军队杀出城来，平台上展开一场肉搏，攻上去的人马全部被杀死，连大砲也落到敌人手里。日暮收兵，清点下来，这一仗又死了上万人，伤残不可计数：大批伤兵奄奄一息，有的则是轻伤也装作脑震荡昏迷不醒。
萧合卓的脸色灰白，端起酒杯说道：
“今天是中秋节，本想无论如何也要在兴化城里拜月，没想到还是在这里听着高丽荒山野岭的鬼哭狼嚎。咱们拜一拜月亮娘娘，祭一祭死去的弟兄亡灵。明天本帅要亲自上阵，不成功便成仁，做生死荣辱最后一战。”
说完他咕咚一口干了杯中的酒。这是皇帝命人送来的宫中窖藏的陈年桂花酒，说是预祝他们攻下六城，在城